Chung kết ném lao Commonwealth: Pathirage thách thức cuộc đối đầu Chopra - Nadeem

Cuộc đối đầu ném lao giữa Pakistan và Ấn Độ sẽ tái diễn trên đấu trường quốc tế vào thứ Sáu, khi nhà đương kim vô địch Arshad Nadeem tìm cách bảo vệ danh hiệu Commonwealth Games trước một danh sách đối thủ mạnh, dẫn đầu là tài năng trẻ đang lên của Sri Lanka, Rumesh Pathirage.

Pathirage dẫn đầu sau cú ném 82,84 mét ở vòng loại hôm thứ Năm, tiếp theo là Anderson Peters của Grenada - huy chương bạc năm 2022 - với cú ném 81,29 mét, và Douw Smit của Nam Phi đạt 80,84 mét.

Chung kết thứ Sáu được dự báo là màn so tài đỉnh cao giữa các cựu binh từng đứng trên bục vinh quang ở các kỳ trước và những ứng viên mới nổi sau khi trở thành nhà vô địch quốc gia. Năm trong số bảy vận động viên có thành tích tốt nhất tại Olympic Paris 2024 sẽ góp mặt ở chung kết.

Có vẻ như đang diễn ra sự chuyển giao ở khu vực Nam Á khi Pathirage thống trị mùa giải này với chuỗi chiến thắng liên tiếp. Cú ném 92,62 mét tại Diamond League Rome hồi tháng Năm của anh đủ sức phá kỷ lục Commonwealth 90,18 mét do Nadeem thiết lập năm 2022.

Về phía Nadeem và đối thủ lâu năm từ Ấn Độ, Neeraj Chopra, cả hai chỉ thi đấu một lần trước thềm giải tại Edinburgh do chấn thương khiến họ phải nghỉ phần lớn mùa giải.

Vị trí sau vòng loại

Pathirage đứng đầu với cú ném duy nhất 82,84 mét. Không ai trong số 12 vận động viên lọt qua ngưỡng tự động 84 mét, có lẽ do điều kiện thời tiết khó khăn.

Anh và Smit là hai người duy nhất vượt qua chỉ với một lần ném, trong khi những người khác dùng cả ba lượt ném để giành suất vào chung kết.

Peters cũng có một mùa giải xuất sắc với chức vô địch Diamond League tại Rabat và vị trí thứ hai ở Rome sau Pathirage, cùng tấm bạc giải vô địch thế giới tại Tokyo. VĐV 28 tuổi sẽ tìm kiếm huy chương vàng Commonwealth sau khi giành bạc năm 2022 và đồng năm 2018.

Chopra xếp thứ năm với 79,61 mét, trong khi Nadeem đứng thứ bảy với 78,63 mét. Ấn Độ là quốc gia duy nhất có ba vận động viên vào chung kết khi Rohit Yadav và Yashvir Singh muốn tỏa sáng trong cái bóng của Chopra.

Nhà vô địch thế giới Keshorn Walcott của Trinidad và Tobago lọt vào chung kết với cú ném 78,26 mét, xếp thứ 11. Cựu binh 33 tuổi từng giành bạc tại Commonwealth 2014 cũng tại Scotland, sau khi vô địch trẻ thế giới và Olympic năm 2012.

Nhà vô địch ném lao toàn cầu

Đương kim vô địch: Arshad Nadeem (90,18m, kỷ lục giải)

Nhà vô địch Olympic: Arshad Nadeem (92,97m, kỷ lục Olympic)

Nhà vô địch thế giới: Keshorn Walcott (88,16m)

Đối đầu Chopra - Nadeem

Bộ đôi sẽ gặp nhau lần đầu trong năm nay để tái khơi mào cuộc đối đầu Pakistan - Ấn Độ trên sân đấu. Tình bằng hữu được ca ngợi toàn cầu vì vượt qua chính trị nhiều thập kỷ đã trở nên gay gắt sau cuộc chiến bốn ngày giữa hai nước láng giềng hồi tháng 5/2025.

Chopra thống trị thành tích đối đầu với chín lần thắng trong mười lần gặp gỡ, theo thống kê của Liên đoàn Điền kinh thế giới, với các lần liên tục lên bục.

VĐV 28 tuổi giành vàng Commonwealth 2018, vàng Á vận hội cùng năm và bảo vệ thành công năm 2022. Anh trở thành nhà vô địch Olympic tại Tokyo 2020 và vô địch thế giới 2023. Sự nghiệp lừng lẫy bao gồm nhiều chức vô địch Diamond League, các danh hiệu Nam Á, chức vô địch thế giới U20 và là vận động viên Ấn Độ đầu tiên giành vàng ở các giải đấu toàn cầu.

Nadeem vượt trội về thành tích ném: cú ném 92,97 mét giành huy chương vàng Olympic - tấm huy chương vàng cá nhân đầu tiên của Pakistan - đồng thời thiết lập kỷ lục Olympic, trở thành cú ném tốt thứ sáu trong lịch sử nội dung, chỉ sau 93,07 mét của Peters năm 2022.

VĐV 29 tuổi đến từ Mian Channu từng hai lần vô địch Đại hội Thể thao Đoàn kết Hồi giáo, đứng thứ ba Á vận hội 2018 - nơi Chopra giành vàng - và về nhì giải vô địch thế giới 2023.

Rumesh Pathirage - hiện tượng mới của Sri Lanka

VĐV 23 tuổi đến từ Kalutara vụt sáng thành hiện tượng toàn cầu mùa này khi cú ném 92,62m tại Rome lọt vào top tám thế giới.

Anh trở thành vận động viên Sri Lanka đầu tiên trực tiếp vượt qua vòng loại ném lao giải vô địch điền kinh thế giới 2025, nơi anh xếp thứ bảy (84,38m) trước cả Chopra và Nadeem.

Anh mở màn mùa giải với cú ném 89,28m để vô địch Kip Keino Classic tháng Tư trước khi đạt 85,97m về nhì tại Diamond League Rabat tháng Năm. Pathirage tiếp nối chức vô địch Diamond League đầu tay ở Rome với chiến thắng tại Doha với cú ném 88,68m.

Anh sau đó ném 86,57m để về nhất Ostrava Golden Spike, khép lại lịch thi đấu chuẩn bị cho Commonwealth Games.

Phát biểu trước chung kết

Chopra hài lòng khi vào chung kết, mục tiêu chính của anh, trong điều kiện thời tiết “lạnh và gió” tại Edinburgh sáng thứ Năm.

“Điều kiện thời tiết không tốt cho người ném lao”, Chopra nói trong buổi phỏng vấn, thêm rằng gió ngang khiến khó đánh giá vị trí và cách ném.

“Mọi người trông đều có phong độ tốt”, anh thừa nhận sân đấu 12 người sẽ mang đến sự cạnh tranh khốc liệt. Chopra cũng dành lời khen cho Pathirage vì đã đưa Sri Lanka vào nhóm thống trị ném lao khu vực Nam Á.

“Cảm giác thật tuyệt, tôi rất vui vì đã thắng vòng loại ngay từ cú ném đầu”, Pathirage nói. “Tôi có sự tự tin tốt, và 2026 là năm may mắn của tôi. Hãy chờ xem điều gì xảy ra ngày mai, tôi sẽ cố gắng đạt thành tích cá nhân tốt nhất và tấm huy chương vàng.”

Nadeem có phần khắt khe hơn về màn trình diễn ở vòng loại. “Thời tiết khiến tôi khó có một cú ném tốt”, Nadeem nói với Al Jazeera. “Nó khá khác biệt so với khí hậu nóng hơn ở Pakistan. Tôi hy vọng có thể lên bục, nhưng tất cả phụ thuộc vào gió và điều kiện thi đấu. Nhưng rõ ràng tôi muốn làm cho đất nước tự hào và giành thêm một huy chương vàng.”

Lịch thi đấu

Chung kết ném lao nam sẽ diễn ra lúc 20h15 giờ địa phương (19h15 GMT), thứ Sáu ngày 31/7 tại sân vận động Scotstoun.

Commonwealth Games là gì?

Đại hội thể thao này - giống như Olympic, được tổ chức bốn năm một lần - quy tụ hàng nghìn vận động viên từ 71 quốc gia và vùng lãnh thổ thuộc Khối thịnh vượng chung Anh.

Trước đây gọi là Đại hội Thể thao Đế chế Anh, kỳ đầu tiên được tổ chức năm 1930 tại Ontario, Canada.

Tổng cộng 77 quốc gia và vùng lãnh thổ tham dự kỳ 2026. Chỉ có 10 môn thể thao (bao gồm cả thể thao người khuyết tật) được tranh tài sau khi chương trình bị cắt giảm do bang Victoria của Australia không thể đăng cai vào phút chót.