Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin ngày 17/2 tuyên bố ông không muốn thay thế Gianni Infantino, nhưng cảnh báo chủ tịch FIFA đang chịu sức ép lớn phải từ chức hoặc sẽ phải đối mặt với một ứng viên thách thức trong cuộc bầu cử sắp tới.
Phát biểu trên podcast The Rest is Politics, ông Ceferin, 58 tuổi, nêu rõ hai lý do khiến ông không quan tâm đến vị trí chủ tịch FIFA: một là tình yêu với UEFA và công việc hiện tại, hai là uy tín của ông sẽ cao hơn nếu không theo đuổi vị trí đó.
“Một lý do là tôi yêu UEFA và tôi thích làm việc ở đây, và tôi nghĩ ở một thời điểm nào đó … đã đến lúc tận hưởng cuộc sống một chút,” ông nói. “Điểm thứ hai là uy tín của tôi sẽ cao hơn rất nhiều nếu tôi không quan tâm đến vị trí này.”
Căng thẳng giữa UEFA và FIFA bắt nguồn từ kế hoạch của ông Infantino tìm kiếm nhà đầu tư tư nhân cho các giải đấu của FIFA, bao gồm cả World Cup. Dù kế hoạch này đã bị hủy bỏ, nhưng nó đã làm dấy lên làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ nhiều liên đoàn bóng đá khu vực và quốc gia, thậm chí UEFA từng đe dọa tẩy chay các giải đấu của FIFA.
Ông Ceferin, người tiết lộ đã không nói chuyện với ông Infantino kể từ khi tranh cãi bắt đầu, cho rằng vị thế của chủ tịch FIFA hiện đang bị đe dọa nghiêm trọng. Ông dự đoán ông Infantino sẽ phải từ chức hoặc đối mặt với một ứng viên thách thức nếu tìm cách tái đắc cử tại Đại hội FIFA vào tháng 3 tới ở Maroc.
“Có hai lựa chọn. Một là ông ấy (Infantino) nhận ra rằng mình không còn sự ủng hộ, không chỉ về mặt chính trị từ những người bỏ phiếu, mà còn là sự ủng hộ từ cộng đồng bóng đá, người hâm mộ, cầu thủ, cựu cầu thủ và huấn luyện viên. Và lựa chọn thứ hai là ông ấy ra tranh cử vào tháng 3, nhưng trong trường hợp đó, tôi nghĩ sẽ có một ứng viên chống lại ông ấy. Tôi chưa biết là ai,” ông Ceferin nói.
UEFA đã nhận được sự ủng hộ từ các liên đoàn châu Á (AFC) và Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF). Chủ tịch CONCACAF Victor Montagliani và Chủ tịch AFC Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa được coi là hai ứng viên tiềm năng nhất có thể thách thức ông Infantino.
Trong khi đó, ông Infantino vừa có chuyến thăm Cộng hòa Dominica cuối tuần qua để gặp gỡ các quan chức bóng đá địa phương và khu vực, bất chấp việc ông Montagliani được cho là đã đề nghị ông tránh xa một giải đấu trẻ ở đây. Trong video do FIFA công bố hôm 16/2, ông Infantino dường như ám chỉ đến những tranh cãi xung quanh mình: “Điều quan trọng là tham gia, đối thoại, bày tỏ quan điểm. Rất nhiều điều đã xảy ra trong vài tuần qua, và điều quan trọng là bạn được lắng nghe và bày tỏ cảm xúc của mình. Tôi nghĩ nhìn chung là tích cực, tôi rất hài lòng với sự ủng hộ mà tôi nhận được ở đây.”
Ông Infantino cũng nhấn mạnh vai trò của mình như một người bảo vệ cho các quốc gia bóng đá nghèo hơn trong chiến dịch tái tranh cử. FIFA chưa có phản hồi chính thức về những chỉ trích của ông Ceferin. Nhà lãnh đạo 56 tuổi này cho thấy ông không có ý định rời bỏ vị trí mà ông nắm giữ từ năm 2016, và đặt niềm tin vào sự ủng hộ từ các liên đoàn bóng đá châu Phi và Nam Mỹ, cũng như chiến lược tiếp cận trực tiếp các liên đoàn thành viên để vượt qua cuộc khủng hoảng.
