Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Nigeria (NFF) Ibrahim Musa Gusau đã tuyên bố từ chức vào thứ Năm, chỉ một tháng trước khi liên đoàn dự kiến tổ chức đại hội bầu cử tiếp theo. Quyết định được đưa ra trong bối cảnh ông đối mặt với cáo buộc tham nhũng cũng như hàng loạt kết quả gây thất vọng của các đội tuyển quốc gia.
Phát biểu với các nhà báo tại Abuja, Gusau nói: “Tôi quyết định từ chức chủ tịch NFF” và cho biết ông đã “khuyên” các thành viên khác trong ban lãnh đạo cũng nên từ chức. Theo truyền thông địa phương, một số thành viên ban lãnh đạo liên đoàn cũng đã rời khỏi vị trí của họ.
Truyền thông địa phương đưa tin NFF đang bị Cơ quan An ninh Nhà nước (DSS), lực lượng cảnh sát mật của Nigeria, điều tra liên quan đến cáo buộc sử dụng sai mục đích 17 tỷ naira (khoảng 12,7 triệu USD) mà chính phủ cấp trong năm 2024 để thanh toán các khoản nợ đọng cho cầu thủ và quan chức đội tuyển quốc gia.
Sau khi Gusau từ chức, văn phòng Tổng thống Bola Tinubu cho biết ông đã ra lệnh “cải tổ toàn diện” nền hành chính bóng đá nước này nhằm khắc phục “những khiếm khuyết về cơ cấu trong hệ thống”. Trong tuyên bố do cố vấn truyền thông Bayo Onanuga ban hành, Tổng thống Tinubu nhấn mạnh: “Việc cải tổ phải đáp ứng nhu cầu lâu dài nhằm tăng cường quản trị, hành chính, đại diện các bên liên quan, lộ trình phát triển, giải đấu trong nước và trách nhiệm giải trình trên toàn bộ nền bóng đá Nigeria”.
Là một trong những quốc gia bóng đá hàng đầu châu Phi, cơ quan quản lý bóng đá Nigeria từ lâu đã phải đối mặt với các cáo buộc tham nhũng và quản lý yếu kém. Các cầu thủ và huấn luyện viên đội tuyển quốc gia nhiều lần công khai phản đối vì chưa được trả phụ cấp.
Cuộc khủng hoảng gần nhất bùng phát sau khi đội tuyển nữ Super Falcons không thể giành vé dự World Cup nữ 2027. Đội bóng từng 10 lần vô địch giải nữ châu Phi đã bị loại ở tứ kết giải đấu năm nay, sau đó thua South Africa 2-1 trong trận play-off tranh vé dự World Cup. Thất bại này đồng nghĩa Nigeria sẽ vắng mặt ở giải đấu toàn cầu lần đầu tiên kể từ khi giải khởi tranh năm 1991. Trong khi đó, đội tuyển nam Super Eagles cũng không thể vượt qua vòng loại ở hai kỳ World Cup gần nhất.
Dù từ chức, Gusau vẫn bảo vệ thành tích của mình và cho rằng khó khăn tài chính của liên đoàn xuất phát từ tình trạng suy thoái kinh tế và biến động tỷ giá ngoại tệ của đất nước. Ông cũng công bố thỏa thuận hợp tác với Adidas, sẽ mang lại cho Nigeria khoản thanh toán 4,5 triệu USD mỗi năm.
