Văn phòng Công tố viên liên bang Washington, D.C. hôm thứ Sáu (31/7) đã nộp đơn xin rút lại cáo buộc hình sự đối với David Hearn, cựu vận động viên Olympic môn canoeing, người bị buộc tội phá hoại hồ phản chiếu Lincoln Memorial.
Trong hồ sơ nộp lên tòa, Công tố viên Jeanine Pirro thừa nhận rằng cáo buộc đưa ra trước đó không có cơ sở vững chắc. Bà cho biết thiệt hại tại hồ phản chiếu là kết quả của quá trình lắp đặt sai kỹ thuật, chứ không phải hành vi phá hoại như Bộ Nội vụ Mỹ từng báo cáo.
“Thiệt hại này là do lắp đặt hỏng chứ không phải phá hoại như đại diện ban đầu của Bộ Nội vụ”, bà Pirro viết trong hồ sơ.
Động thái này đảo ngược hoàn toàn lập trường mà chính bà Pirro đưa ra vào hôm 2/7, khi tuyên bố Hearn đã “dùng lực mạnh và bạo lực” xé lớp lót mới lắp đặt của hồ phản chiếu – một phần trong dự án cải tạo do Tổng thống Trump khởi xướng. Bà từng cảnh báo Hearn có thể đối mặt án tù tới 10 năm vì tội hủy hoại tài sản chính phủ.
Bà Pirro cho biết thông tin về lỗi lắp đặt chỉ được Bộ Nội vụ cung cấp sau khi bản cáo trạng đã được ban bố. Bà đổ lỗi cho “các báo cáo của cảnh sát quá sơ sài” khiến văn phòng của bà không thể biết sớm hơn. Theo bà, đến ngày 17/7, văn phòng công tố mới nhận được tài liệu bổ sung từ Bộ Nội vụ, bao gồm “695 megabyte dữ liệu” cho thấy quy trình lắp đặt vội vàng và sai sót.
Bà Pirro cũng chỉ ra áp lực hoàn thành dự án trước kỳ nghỉ lễ Độc lập 4/7 – dịp kỷ niệm 250 năm thành lập Mỹ – là nguyên nhân khiến công trình bị hỏng. Tổng thống Trump đã lên kế hoạch tổ chức nhiều sự kiện tại khu vực này trong dịp lễ.
“Việc khẩn trương hoàn thành dự án đã dẫn đến công việc vội vã và lỗi kỹ thuật, không được khắc phục trước khi hoàn thành và tháo dỡ hàng rào”, bà Pirro giải thích, dẫn chứng việc chậm tiến độ, thời tiết xấu và nhiều lần thử nghiệm thất bại.
Hồ phản chiếu Lincoln Memorial dài 618 mét, nằm giữa Đài tưởng niệm Washington và Đài tưởng niệm Lincoln, là địa điểm diễn ra nhiều sự kiện lịch sử quan trọng của Mỹ, trong đó có cuộc tuần hành năm 1963 với bài phát biểu nổi tiếng “Tôi có một giấc mơ” của mục sư Martin Luther King Jr. Hồ từng lâu nay bị rò rỉ dọc mép đá granit và đáy bê tông.
Tháng 4/2026, Tổng thống Trump bất ngờ tuyên bố sẽ cải tạo hồ bằng cách lát đáy bằng lớp phủ màu “xanh cờ Mỹ”, với cam kết hoàn thành “trước ngày 4/7” với chi phí thấp. Tuy nhiên, chưa đầy vài ngày sau khi công bố hoàn thành vào đầu tháng 6, mặt hồ xuất hiện lớp tảo xanh dày và lớp sơn bong tróc.
Dự án cũng gây tranh cãi khi được trao cho công ty Atlantic Industrial Coatings – do một người ủng hộ ông Trump làm chủ – với hợp đồng trị giá 13,1 tỷ USD mà không qua đấu thầu cạnh tranh, với lý do cần cải tạo khẩn cấp.
Trong một diễn biến liên quan, Tổng thống Trump từng tuyên bố hồ bị phá hoại có chủ đích, nói rằng “bắt được một số người phá hoại hồ phản chiếu đẹp đẽ của chúng ta” và gợi ý thủ phạm phải “ngồi tù nhiều năm”. David Hearn – vận động viên ba lần dự Olympic cho Mỹ – là một trong bảy người bị buộc tội liên quan đến vụ việc. Anh thừa nhận từng đi xe đạp qua hồ, với tay vào và cảm nhận lớp keo bong tróc nhưng phủ nhận mọi hành vi phá hoại.
Trong tuyên bố, đội ngũ luật sư của Hearn gọi vụ việc là “sự lạm dụng quyền lực nhà nước” và cho rằng chính quyền Trump nên xin lỗi thân chủ của họ.
