Chính phủ Yemen cần các bộ tộc để đối đầu Houthi: Liệu họ có tham gia?

Sanaa, Yemen – Chiến dịch quân sự mới của chính phủ Yemen nhằm vào lực lượng Houthi không chỉ đang thử thách tương quan lực lượng tại nước này, mà còn kiểm tra khả năng chính phủ thuyết phục các bộ tộc hùng mạnh ở những khu vực do Houthi kiểm soát rằng cục diện quyền lực đang bắt đầu thay đổi.

Trong nhiều năm, nhiều bộ tộc thù địch hoặc dè chừng Houthi – lực lượng được Iran hậu thuẫn – đã không dám công khai đối đầu với phong trào này, do bị răn đe bởi sức mạnh quân sự của Houthi và những cuộc nổi dậy thất bại trước đó. Giờ đây, chính những bộ tộc này đang theo dõi các mặt trận mới được kích hoạt của chính phủ được quốc tế công nhận – chủ yếu ở bờ Biển Đỏ, Marib và al-Jawf – để xem liệu những bước tiến hạn chế từ khi chiến dịch quân sự "Bình minh Yemen" được phát động tuần này có thể chuyển thành những thắng lợi bền vững hay không.

Cuộc tấn công của lực lượng chính phủ do Saudi Arabia hậu thuẫn diễn ra sau những bước tiến lớn của Houthi trong tháng 9, khi nhóm vũ trang còn được gọi là Ansar Allah (tiếng Ả Rập nghĩa là "Những người ủng hộ Thượng đế") tràn qua bờ Biển Đỏ của Yemen. Houthi đã chiếm được các hành lang thương mại quan trọng, bao gồm thành phố cảng Mocha và vùng lãnh thổ quanh eo biển Bab al-Mandeb, một trong những tuyến hàng hải quan trọng nhất thế giới.

Trong khi các cuộc không kích đã gây thiệt hại cho lực lượng Houthi trong vài ngày qua, việc tiến sâu vào các thành trì của Houthi – nơi nhóm này đã bám trụ từ khi cuộc chiến bắt đầu năm 2014, gồm Sanaa, Saada và Amran – vẫn là thách thức ghê gớm.

Với việc chính phủ tuyên bố tổng chiến chống Houthi và cam kết tái chiếm Sanaa, sự ngờ vực của các bộ tộc đối với chính phủ có thể giảm bớt, thúc đẩy họ chuyển hướng vào đúng thời điểm, theo các chuyên gia. Vai trò của các bộ tộc do đó có thể trở nên then chốt đối với khả năng chính phủ tiến sâu hơn vào lãnh thổ do Houthi kiểm soát.

Hôm thứ Hai, tỉnh Marib – thành trì của chính phủ ở phía bắc – đã chứng kiến một cuộc tập hợp bộ tộc lớn với sự tham dự của các tù trưởng và chiến binh chống Houthi từ các bộ tộc như Jadan ở Marib, Nihm ở Sanaa và các bộ tộc đồng minh khác.

Cuộc tập hợp đã tuyên bố tổng động viên nhằm hỗ trợ lực lượng vũ trang trong cuộc chiến "khôi phục nhà nước và lật đổ cuộc đảo chính Houthi".

“Nếu sự ủng hộ của bộ tộc này chuyển thành động viên thực sự và tham gia bền vững vào cuộc chiến, các bộ tộc sẽ giúp quân chính phủ tiến về các khu vực do Houthi kiểm soát và vùng lõi của Houthi, bao gồm Sanaa,” Adel Dashela, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược Sanaa, nhận định.

Trong thập kỷ chiến tranh vừa qua tại Yemen, các bộ tộc đã nhiều lần động viên chống Houthi ở cấp địa phương, nhưng chia rẽ sâu sắc và thiếu hậu thuẫn bền vững từ bên ngoài đã ngăn cản sự xuất hiện của một mặt trận bộ tộc thống nhất. Tuy nhiên, các bộ tộc vẫn có thể là nguồn nhân lực và ảnh hưởng then chốt đối với chính phủ.

“Các chiến binh bộ tộc vẫn không thể thiếu trong bất kỳ chiến dịch nào trong tương lai chống Houthi. Nhưng để hiệu quả, sự tham gia quân sự của họ phải diễn ra thông qua các cơ cấu chỉ huy chính thức của nhà nước và liên minh, thay vì như một đội tiên phong độc lập,” Dashela nói.

‘Chờ đợi thời điểm thích hợp’

Các bộ tộc ở Yemen không muốn mạo hiểm đối đầu với lực lượng Houthi mà không có hỗ trợ, và họ “chờ đợi thời điểm thích hợp” để hành động, theo Abdulsalam Mohammed, chủ tịch Trung tâm Nghiên cứu và Nghiên cứu Abaad của Yemen.

“Các bộ tộc tìm kiếm một nhà nước mạnh, và một khi họ thấy nhà nước đáng tin cậy, họ có thể đứng về phía đó,” Mohammed nói.

Ông nói thêm rằng các bộ tộc không muốn lặp lại sai lầm của những bộ tộc từng nổi dậy chống Houthi rồi không nhận đủ hỗ trợ từ chính phủ.

“Những bộ tộc đó đã nổi dậy chống Houthi, và họ bị nghiền nát trong bối cảnh chính phủ không có vai trò hiệu quả,” Mohammed nói.

Tháng 1/2019, giao tranh giữa Houthi và bộ tộc Hajoor ở tây bắc Yemen (tỉnh Hajjah) đã nổ ra, kéo dài nhiều tuần. Houthi cuối cùng đã chiếm các khu vực của Hajoor vào tháng 3 cùng năm.

Khi đó, Saudi Arabia đã thả thực phẩm, vật tư y tế và vũ khí cho các chiến binh Hajoor đang bị bao vây, nhưng điều này không ngăn được thất bại của bộ tộc trước Houthi.

Mohammed cho rằng ngay cả ở những khu vực Houthi có sự ủng hộ địa phương, một số bộ tộc vẫn có thể dần chuyển lòng trung thành sang phía chính phủ, nếu họ thấy điều đó phục vụ lợi ích của mình.

“Không phải tất cả các bộ tộc chiến đấu cho Houthi đều là những người ủng hộ trung thành. Động cơ của họ trải từ thực dụng đến trung thành ý thức hệ và nhu cầu vật chất,” Mohammed nói.

‘Một người bạn của bộ tộc’

Trong thập kỷ qua, Houthi đã làm suy yếu các cấu trúc quyền lực bộ tộc truyền thống ở những khu vực họ kiểm soát, đồng hóa một số thủ lĩnh và thay thế những người khác bằng người trung thành. Họ đã đánh bại các thách thức từ bộ tộc, và đã chống chịu không chỉ xung đột với chính phủ Yemen và Saudi Arabia, mà còn cả các cuộc ném bom của Mỹ, Anh và Israel. Tất cả những điều đó đã củng cố nhận thức trong các bộ tộc rằng năng lực quân sự của Houthi đã trở nên “bất khả chiến bại”.

Một tù trưởng bộ tộc ở miền bắc Yemen, người đề nghị giấu tên vì lý do an ninh, nói với Al Jazeera rằng “ưu thế” quân sự của Houthi tại nước này qua hơn một thập kỷ chiến tranh đã “làm lu mờ vai trò chính trị và quân sự của bộ tộc”.

“Trước khi Houthi nắm quyền, chính phủ giống như một người bạn của bộ tộc,” ông nói. “Ngày nay, bộ tộc phải phục tùng Houthi.”

Theo lời tù trưởng này, Houthi đã sử dụng ba chiến thuật để siết chặt quyền kiểm soát các vùng lãnh thổ: lực lượng quân sự, khuyến khích tài chính và việc họ công khai đồng nhất với chính nghĩa Palestine.

“Houthi dùng lực lượng quân sự nếu đàm phán hoặc khuyến khích tài chính không giành được sự ủng hộ của bộ tộc. Hơn nữa, sự ủng hộ quân sự của Houthi đối với Palestine đã mang lại cho nhóm thêm sự ủng hộ quần chúng và bộ tộc,” tù trưởng nói.

Khi Houthi tích lũy sức mạnh quân sự và tài chính khổng lồ trong vài năm qua, tù trưởng nói rằng các bộ tộc hành động đơn độc không thể sánh được với sức mạnh của nhóm. Ông cũng nói rằng những bước tiến được báo cáo của chính phủ trên một số mặt trận không thể tự nó được coi là dấu hiệu Houthi đang sụp đổ.

“Một bước tiến cụ thể của chính phủ trên chiến trường sẽ trấn an một số bộ tộc Yemen rằng Houthi đã mất đất,” tù trưởng nói. “Một khi điều đó thành hiện thực, các bộ tộc chống Houthi và trung lập có thể cảm thấy tự tin và bắt đầu đối đầu với nhóm.”