Châu Âu khủng hoảng quá tải nhà tù: 'Như chuột trong lồng'

Brussels, Bỉ – Bilal, 34 tuổi, đã trải qua 10 năm trong 5 nhà tù khác nhau trên khắp nước Bỉ. Anh nhớ nhất là nhà tù Mons từ thế kỷ 19, nơi một phòng giam rộng 9 mét vuông phải nhốt ba đến bốn người. Bệnh ghẻ, rệp và đậu mùa khỉ lây lan rộng, cai ngục thì kiệt sức. “Trong 10 năm tù, mọi thứ chỉ tệ hơn,” Bilal nói với Al Jazeera. “Họ cắt giảm thời gian ra ngoài, các hoạt động.”

Bỉ, một trong những nước giàu nhất châu Âu, đang vật lộn với cuộc khủng hoảng quá tải nhà tù ngày càng sâu sắc. Giữa tháng 5, 39 nhà tù của nước này có 13.733 tù nhân, vượt xa công suất 11.064 người. “Quá tải ngày càng tăng cùng thiếu nhân viên khiến tình hình rất, rất, rất khó khăn,” Pieter Houbey, phó chủ tịch Hội đồng Giám sát Nhà tù Trung ương (CCSP), cảnh báo. “Hầu như không thể duy trì một hệ thống giam giữ hướng tới tái hòa nhập xã hội.” 754 tù nhân phải ngủ trên nệm dưới sàn, tăng từ 672 người hồi tháng 12.

Trên khắp châu Âu, dân số tù đã tăng mạnh sau đại dịch COVID-19, với tình trạng quá tải ảnh hưởng đến một phần ba hệ thống quản lý nhà tù. Tỷ lệ lấp đầy cao nhất ở Cyprus, tiếp theo là Slovenia, Pháp, Croatia, Italy, Romania, Áo và Bỉ.

“Để đảm bảo điều kiện tử tế, trước hết phải tôn trọng quyền của họ – nghĩa là ngừng đối xử với họ như chuột trong lồng,” Yasin Sarikaya, phó chủ tịch nhà tù Brussels, nói. Tù nhân, đặc biệt là những người bị tạm giam, thường bị nhốt trong xà lim 22–23 giờ mỗi ngày, làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu riêng tư, các vấn đề sức khỏe và lạm dụng chất kích thích. Việc được hỗ trợ y tế có thể mất nhiều tháng.

Loic*, 23 tuổi, đang thụ án thứ ba trong bảy năm tại Nhà tù Saint-Gilles ở Brussels, cho biết hầu như không có công việc hay hoạt động nào được tổ chức. “Sẽ rất khó để quay lại thị trường lao động,” anh nói. Bilal, bị kết tội cướp ngân hàng và âm mưu giết người, cho biết từng có ý định tự tử trong thời gian bị giam. Trong những năm gần đây, video quay cảnh tù nhân bị năm bạn tù tra tấn trong xà lim khi cai ngục đình công đã lan truyền.

Những điều kiện đó củng cố tình trạng thiếu nhân viên. Tại Haren, khu phức hợp nhà tù lớn nhất nước, “một số cai ngục bị thương và không thể đi làm,” Sarikaya nói. Số vụ việc nghiêm trọng trong tù đã tăng gấp đôi sau một năm. Mặc dù tỷ lệ tội phạm nói chung biến động, các chuyên gia cho rằng tình hình liên quan đến chính sách hình sự của Bỉ và nỗ lực trấn áp tội phạm ma túy. Sự gia tăng gần đây chủ yếu xuất phát từ quyết định năm 2023 thi hành mọi án tù đến ba năm, trước đây chủ yếu được thi hành dưới hình thức giám sát điện tử. Thời gian giam giữ trung bình hiện là 9,9 tháng – tăng 39,4% trong năm năm. Tỷ lệ tạm giam của Bỉ là 32%, cao hơn mức trung bình châu Âu (24,7% năm 2024).

Tháng 7 năm ngoái, quốc hội Bỉ đã thông qua một đạo luật khẩn cấp, khuyến khích các hình phạt thay thế cho án dưới ba năm và cho phép giám đốc trại giam trả tự do sớm sáu tháng cho tù nhân bị kết án tối đa 10 năm. Về lâu dài, chính phủ tìm cách lắp đặt các mô-đun và cải tạo nhà tù cũ, chờ xây mới. Tuy nhiên, điều đó khó có thể giảm quá tải, theo An-Sofie Vanhouche, giáo sư tội phạm học tại Đại học Tự do Brussels. “Nghiên cứu cho thấy càng có nhiều không gian tù, chúng ta càng gửi nhiều người vào tù.”

Là một phần của chính sách nhập cư cứng rắn, Bỉ cũng tìm cách trục xuất tù nhân không có giấy phép cư trú, chiếm khoảng một phần ba dân số tù. Đầu năm nay, Bộ trưởng Tư pháp Annelies Verlinden đã đến Estonia thảo luận về việc thuê xà lim. Chính phủ cũng nhắm đến Kosovo và Albania. Bỉ không phải là quốc gia châu Âu duy nhất xem xét các thỏa thuận như vậy. Thụy Điển đã đạt thỏa thuận thuê 400 phòng giam từ Estonia. Năm 2019, Đan Mạch đã thỏa thuận thuê 300 phòng giam từ Kosovo. Vanhouche mô tả các động thái này là “rất dân túy và mang tính biểu tượng”, chỉ có tác động nhỏ nhưng đặt ra nhiều câu hỏi về đạo đức liên quan đến quyền lợi của tù nhân. Bộ Tư pháp Bỉ cũng như Bộ Tư pháp Thụy Điển và Đan Mạch không trả lời yêu cầu bình luận. Bộ Tư pháp Estonia cho biết “tù nhân vẫn được bảo vệ theo các tiêu chuẩn nhân quyền châu Âu và luật pháp quốc tế hiện hành.”

Các nhà phê bình kêu gọi Bỉ chú trọng hơn đến tái hòa nhập xã hội thay vì chỉ an ninh. “Nhà tù dẫn đến tái phạm,” Tahar Elhamdaoui, người sáng lập tổ chức phi chính phủ Collectif Desistance, cảnh báo. Theo Houbey, tỷ lệ tái phạm của Bỉ là 60–70%. Nhờ tổ chức của Elhamdaoui, Bilal đang thực tập làm huấn luyện viên bóng đá. Loic* đang thử các công việc khác nhau khi được ra ngoài ban ngày. Nhưng đó không phải là chuẩn mực, Elhamdaoui cảnh báo: “Chừng nào không có nhà tù nào chuẩn bị cho mọi người thành công bên ngoài, chúng ta sẽ không chỉ tạo ra nhiều tội phạm hơn khi ra tù, mà còn tạo ra sự tuyệt vọng sâu sắc đến mức mọi người không thể tái hòa nhập xã hội.”