Lực lượng cứu hỏa ở miền tây nước Mỹ và Canada đang nỗ lực không ngừng để khống chế nhiều đám cháy rừng lớn, bao gồm vụ cháy bùng phát dọc theo bờ biển Big Sur hiểm trở của California.
Cal Fire, cơ quan cứu hỏa của bang California, cho biết trong bản cập nhật hôm thứ Bảy rằng đám cháy Big Sur, còn được gọi là Timber Fire, hiện đã thiêu rụi 4.655 mẫu Anh (1.884 ha). Tỷ lệ khống chế đám cháy mới chỉ đạt 12%.
Các quan chức cho biết thời tiết nóng và khô ở khu vực phía tây Bắc Mỹ là nguyên nhân chính khiến các đám cháy lan rộng, buộc hàng nghìn người dân phải di tản.
Theo Cal Fire, gió cũng là một yếu tố gây khó khăn cho công tác chữa cháy. Bản tin cập nhật nêu rõ: “Bất kỳ đám mây buổi sáng nào dọc theo các rặng núi và phía đông đám cháy sẽ tan nhanh khi gió mạnh lên vào buổi chiều. Xu hướng nóng và khô được dự báo sẽ tiếp tục đến cuối tuần và sang tuần sau.”
Hiện các công viên tiểu bang trong khu vực đã bị đóng cửa, và nhà chức trách cũng đã ban hành lệnh sơ tán đối với các đoạn của Xa lộ 1, con đường nổi tiếng chạy dọc bờ biển California, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Trong khi đó, ở khu vực giáp ranh giữa California và Nevada, lực lượng cứu hỏa cũng đang nỗ lực khống chế đám cháy Bug Fire lan nhanh gần thành phố Reno. Theo Cal Fire, đám cháy này đã tiêu thụ khoảng 93.381 mẫu Anh (37.790 ha) và hiện đã được khống chế 58%.
Cảnh sát trưởng hạt Washoe, Darin Balaam, cho biết trong một cuộc họp báo hồi đầu tuần rằng vụ cháy đã buộc ít nhất 4.000 người phải di dời, bao gồm cả việc sơ tán một trung tâm chăm sóc người cao tuổi.
Lực lượng cứu hỏa đang phải chịu áp lực ngày càng tăng trong những năm gần đây khi các vụ cháy ngày càng lớn và tàn phá hơn do biến đổi khí hậu. Sự thay đổi chính sách cũng ảnh hưởng đến lực lượng cứu hỏa liên bang.
Liên đoàn Nhân viên Liên bang Quốc gia (NFFE), một công đoàn lao động, cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Sáu rằng các đợt cắt giảm ngân sách và sa thải dưới thời Tổng thống Donald Trump đã tạo ra sự bất ổn cho lực lượng cứu hỏa vốn đã vất vả.
Công đoàn này đề cập đến các hành động của Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE), một chương trình mà ông Trump theo đuổi trong nhiệm kỳ thứ hai nhằm cắt giảm bộ máy liên bang. Chủ tịch quốc gia NFFE, Randy Erwin, nói: “Giữa mùa cháy, các chính sách và hành động của DOGE và chính quyền Trump đã làm suy yếu khả năng chữa cháy an toàn của chúng tôi”.
“DOGE đã cắt giảm bừa bãi hơn 6.000 nhân viên của Sở Lâm nghiệp Mỹ, trong đó có hàng nghìn lính cứu hỏa chuyên nghiệp, và chính quyền Trump hiện đe dọa điều chuyển hoặc sa thải nhiều người nữa, bao gồm cả việc đóng cửa 57 trong số 77 phòng thí nghiệm nghiên cứu quan trọng cho công tác ứng phó và phòng chống cháy.”
Mặc dù điều kiện làm việc của lính cứu hỏa có thể khác nhau rất nhiều giữa các cơ quan và vị trí, các nhà vận động cho rằng lính cứu hỏa liên bang từ lâu đã phải đối mặt với mức lương và phúc lợi thấp, làm tăng thêm căng thẳng cho công việc thường xuyên nguy hiểm đến tính mạng.
