Tại một cuộc họp báo ngày 19/11, Bộ trưởng Tài chính cực hữu Israel Bezalel Smotrich cho biết ông đã được thông báo về việc Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) tại The Hague yêu cầu lệnh bắt giữ ông. Smotrich không nêu rõ ai đã thông báo tin này cho ông vào tối hôm trước. Quy trình yêu cầu lệnh bắt giữ của ICC thường được giữ bí mật.
Smotrich gọi lệnh bắt giữ các quan chức Israel là “một lời tuyên chiến” và nói thêm: “Trước lời tuyên chiến, chúng ta sẽ chiến đấu trả đũa một cách quyết liệt.” Ông cũng tấn công “tổ chức khủng bố bị gọi nhầm là Chính quyền Palestine”, phản ánh sự tức giận của chính phủ Israel trước những gì họ cho là sự ủng hộ của Palestine đối với các hành động pháp lý quốc tế liên quan đến các cuộc tấn công quân sự của Israel ở Gaza.
Smotrich tuyên bố sẽ phản công sau tin tức về lệnh bắt giữ này, cho biết ông “sẽ ký lệnh sơ tán Khan al-Ahmar”, buộc di dời cộng đồng người Palestine khỏi ngôi làng ở Bờ Tây bị chiếm đóng này. Ngôi làng đã trải qua một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm với chính quyền Israel để tồn tại.
Vào tháng 11/2024, ICC đã ban hành lệnh bắt giữ Netanyahu và cựu Bộ trưởng Quốc phòng Yoav Gallant vì “tội ác chống lại loài người và tội ác chiến tranh” trong cuộc chiến diệt chủng của Israel ở Gaza. Các thẩm phán và công tố viên tại ICC sau đó đã bị các ngân hàng, công ty thẻ tín dụng và các gã khổng lồ công nghệ như Amazon cắt đứt quan hệ do các lệnh trừng phạt từ chính quyền Trump. Tòa án cũng ban hành lệnh bắt giữ một số thủ lĩnh Hamas, những người sau đó đã bị tiêu diệt trong các chiến dịch của Israel.
Các cáo buộc của ICC tập trung vào các lệnh di dời cưỡng bức người Palestine của Smotrich, sự ủng hộ của ông đối với việc di chuyển người định cư Israel vào lãnh thổ bị chiếm đóng, và tuyên bố của ông rằng việc bỏ đói người Palestine ở Gaza có thể là “chính đáng và có đạo đức”. Nếu lệnh bắt giữ được phê chuẩn, Smotrich sẽ trở thành quan chức Israel thứ ba bị tòa án nhắm tới, sau Netanyahu và Gallant.
Anh và 4 quốc gia khác vào năm ngoái đã áp đặt lệnh trừng phạt đối với Smotrich và một bộ trưởng cực hữu khác của Israel, Itamar Ben-Gvir, cáo buộc họ nhiều lần kích động bạo lực chống lại người Palestine ở Bờ Tây. Smotrich từng kêu gọi chinh phục vĩnh viễn Gaza và tái lập các khu định cư Do Thái mà Israel đã từ bỏ năm 2005, những quan điểm mà Thủ tướng Netanyahu đã bác bỏ.
