Bản ghi nhớ Mỹ - Iran: Thỏa thuận hay chỉ là ảo ảnh?

Bản ghi nhớ (MoU) mà Mỹ và Iran vừa ký kết không phải là một hiệp ước hòa bình. Thậm chí, nó còn không phải là một khuôn khổ đáng tin cậy cho một hiệp ước như vậy. Một làn sóng chỉ trích đã vội vàng gán cho nó là một sự sỉ nhục – bằng chứng cho thấy Tổng thống Donald Trump đã bị đẩy vào các cuộc đàm phán và đạt được một thỏa thuận tồi từ một chế độ đã qua mặt ông.

Cách nhìn đó nhầm lẫn ảo ảnh với thực tế. Chính quyền Trump bước vào các cuộc đàm phán này với sự hiểu biết chính xác về bản chất của chế độ Iran, điều chúng muốn và giá trị thực sự của bất kỳ thỏa thuận nào với chúng. Không ai trong nhóm đàm phán đó ảo tưởng rằng Tehran có ý định tôn trọng các cam kết nhằm hạn chế tham vọng cốt lõi của mình. MoU không phải là một thỏa thuận hòa bình. Đó là một sự tạm dừng được cả hai bên hiểu rõ – một khoảng nghỉ chiến thuật được cả hai bên lựa chọn vì những lý do chẳng liên quan gì đến lòng tin mà hoàn toàn liên quan đến thời gian.

Để hiểu tại sao, chỉ cần nhìn vào thành tích không thể chối cãi của Iran. Thành tích đó không phải là vấn đề diễn giải hay tranh cãi chính trị. Đó là một lịch sử được ghi chép đầy đủ về các thỏa thuận đã ký, các cam kết đã đưa ra và các nghĩa vụ bị từ bỏ một cách có hệ thống bất cứ khi nào việc tôn trọng chúng xung đột với mục tiêu của chế độ.

Mô hình này đủ nhất quán để tạo thành một học thuyết: Iran đàm phán dưới áp lực, ký những gì cần thiết để giảm bớt áp lực đó và tiếp tục lộ trình của mình khi mối đe dọa trước mắt đã qua.

Kế hoạch Hành động Toàn diện Chung (JCPOA) năm 2015 đầy khiếm khuyết là minh chứng rõ ràng nhất gần đây cho chu kỳ này. Được ca ngợi như một cột mốc của ngoại giao đa phương, trên thực tế, nó là một khoảng nghỉ được trợ cấp – một khoảng thời gian thở mà Iran dùng để củng cố nguồn lực, duy trì mạng lưới ủy nhiệm và tiếp tục thúc đẩy chương trình chiến lược của mình. JCPOA đã không thay đổi hành vi của Iran. Nó đã tài trợ và bảo vệ hành vi đó.

Chiến dịch “gây áp lực tối đa” của chính quyền Trump là phản ứng trực tiếp với bài học đó: Một chế độ kiểu này không thể bị quản lý thông qua các phao cứu sinh ngoại giao. Nó chỉ có thể bị kìm chế bởi áp lực đủ mạnh để không để lại cho nó lựa chọn khả thi nào ngoài việc tuân thủ.

MoU mới không báo hiệu rằng Iran đã thay đổi. Cách tính toán của nó vẫn như thường lệ – tồn tại và mở rộng, theo đuổi bất kỳ tư thế chiến thuật nào mà thời điểm yêu cầu. Khi áp lực gia tăng, Iran đàm phán. Khi áp lực giảm, Iran tiến lên. Các nhà đàm phán của nó, theo mọi bằng chứng sẵn có, sẵn sàng đưa ra những đảm bảo mà họ không có ý định giữ. Đây không phải là thất bại của kỹ năng ngoại giao. Đây đơn giản là bản chất của bất kỳ cuộc đàm phán nào với một chế độ như Iran.

Không nơi nào điều này rõ ràng hơn trong chương trình hạt nhân của Iran. Là một bên ký kết Hiệp ước Không phổ biến Vũ khí Hạt nhân (NPT), Iran đã nhiều lần cam kết hợp tác minh bạch với Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA). Nó đã nhiều lần phá vỡ các cam kết đó, ngăn chặn thanh tra, xây dựng các cơ sở làm giàu bí mật, phá hủy bằng chứng và cố tình lừa dối cộng đồng quốc tế. Mô hình này không phải là sự không tuân thủ thỉnh thoảng. Đó là sự lừa dối có chủ đích, kéo dài nhằm theo đuổi một mục tiêu duy nhất và kiên định: đạt được vũ khí hạt nhân.

Một quốc gia thực sự cam kết với năng lượng hạt nhân dân sự không cần một chương trình làm giàu nội địa khổng lồ và tốn kém. Nhiên liệu hạt nhân có thể được mua – từ Nga, trong số các nước khác – với chi phí thấp hơn nhiều và không có sự đối đầu quốc tế mà một chương trình như vậy chắc chắn gây ra.

Iran đã chọn con đường tốn kém và nguy hiểm hơn nhiều vì một lý do: Làm giàu không phải là phương tiện để đạt được mục đích, mà là mục đích tự thân. Những người cầm quyền của nước này cam kết có vũ khí hạt nhân, và cam kết đó đã tồn tại qua những thay đổi nhân sự, sự thay đổi trong hùng biện và nhiều thập kỷ áp lực.

Nó sẽ không bị thương lượng. Và đây là điểm mấu chốt mà không có chủ nghĩa lạc quan ngoại giao nào có thể che đậy. Những người cầm quyền Iran không phải là những tác nhân thực dụng tham gia vào một phép tính chi phí-lợi ích thông thường. Mục tiêu của họ mang tính thần học và chiến lược theo cách đặt chúng ngoài tầm với của các cuộc đàm phán thông thường.

Họ không cai trị vì lợi ích của người dân Iran. Các lệnh trừng phạt mà họ phải chịu đã tàn phá người dân Iran bình thường – đẩy nghèo đói lên cao, bào mòn tầng lớp trung lưu, từ chối người dân tiếp cận thuốc men và cơ hội. Không điều nào trong số đó khiến chế độ thay đổi một độ so với lộ trình của mình.

Đây là một chế độ có thể, nếu họ chọn, thay đổi hoàn toàn vị thế của mình. Họ có thể làm hòa với các nước láng giềng, bình thường hóa quan hệ với cộng đồng quốc tế, thoát khỏi các lệnh trừng phạt đã tàn phá nền kinh tế và cải thiện đáng kể cuộc sống của người Iran. Cái giá không phải là ngoài tầm với: từ bỏ chương trình vũ khí hạt nhân, ngừng phát triển tên lửa đạn đạo tấn công và chấm dứt tài trợ cho các lực lượng ủy nhiệm khủng bố. Những người cầm quyền Iran đã từ chối thỏa thuận đó một cách nhất quán và hoàn toàn.

Đó là bối cảnh thiết yếu để hiểu những gì chính quyền Trump thực sự đang làm. Sẽ là một sai lầm nghiêm trọng nếu coi MoU này là bằng chứng về sự yếu kém hay hoang mang chiến lược của Mỹ. Nhóm đã thiết kế và thực hiện chiến dịch gây áp lực hiệu quả nhất đối với Iran trong ký ức gần đây không ngây thơ về kẻ thù này.

Trump bước vào khoảng dừng này với kiến thức rằng Iran sẽ không tôn trọng các cam kết thực sự ràng buộc nó. Ông không mong đợi điều gì khác. Rất có thể, không bên nào ảo tưởng về điều đó – chính xác là điều khiến sự báo động của các nhà phê bình về một “thỏa thuận tồi” hơi lạc đề.

Bạn không thể bị lừa bởi một thỏa thuận mà bạn chưa bao giờ mong đợi bên kia tuân thủ.

Điều mà MoU này đại diện là một sự tạm dừng chiến lược được cả hai bên hiểu rõ, một khoảng thời gian thở mà cả hai bên đã chọn, vì những lý do hoàn toàn khác nhau, thay vì đối đầu ngay lập tức. Iran cần cứu trợ kinh tế. Một chế độ đối mặt với sự suy tàn nội bộ và ngân khố cạn kiệt có động lực mạnh mẽ để câu giờ, bổ sung nguồn lực và chờ đợi những gì nó tính toán là một khoảng thời gian hữu hạn.

Tehran nhận thức sâu sắc rằng Trump còn khoảng hai năm rưỡi tại vị. Theo quan điểm của họ, sống sót qua giai đoạn đó tự nó là một hình thức chiến thắng.

Cách tính toán của Washington khác về bản chất. Giữ eo biển Hormuz thông thoáng là một mục tiêu tức thời, không thể thương lượng – một eo biển bị tắc nghẽn đồng nghĩa với một cú sốc giá năng lượng với hậu quả toàn cầu. Ngoài ra, Mỹ có sự tái bố trí của riêng mình để hoàn thành. Các kho dự trữ quân sự đã bị rút xuống thông qua các chiến dịch gần đây đang được bổ sung. Các lựa chọn chiến lược đang được bảo tồn và mở rộng.

Một sự tạm dừng cho phép xây dựng lại đó, đồng thời tránh một cuộc đối đầu sớm với các điều kiện bất lợi, không phải là một sự nhượng bộ. Đó là sự chuẩn bị.

Trump chưa bao giờ dao động trong cam kết loại bỏ Iran như một mối đe dọa chiến lược – không phải thông qua ngoại giao viển vông, mà thông qua loại áp lực loại bỏ các lựa chọn. Cam kết đó không hết hạn với việc ký MoU này. Câu hỏi cho Tehran không phải là liệu quyết tâm của Mỹ có tồn tại hay không mà là liệu nó có thể bị vượt qua hay không. Đó là một canh bạc mà chế độ Iran đã từng thực hiện và thua.

Cộng đồng quốc tế, như thường lệ, sẽ quan sát từ một khoảng cách thận trọng. Nhiều quốc gia sẽ thúc giục Iran bị ngăn chặn trong khi thực hiện rất ít bước để ngăn chặn nó, chỉ trích hành động và bất hành động của Mỹ với mức độ dễ dàng như nhau.

Trump hiểu động lực này. Đó là nền tảng trong cách tiếp cận của ông đối với các liên minh – sự khăng khăng rằng các đối tác phải chịu gánh nặng tương xứng thay vì chỉ dựa vào quyết tâm của Mỹ trong khi đóng góp rất ít của riêng họ.

MoU sẽ không giải quyết vấn đề Iran. Nó không được thiết kế để làm điều đó. Khi các điều khoản của nó hết hạn hoặc khi Iran quyết định rằng nó đã phục vụ mục đích của mình, chương trình hạt nhân sẽ tiếp tục tiến triển, các lực lượng ủy nhiệm sẽ được cung cấp nguồn lực tốt hơn, và eo biển Hormuz một lần nữa sẽ trở thành điểm nóng.

Kết quả đó không phải là một khả năng. Dựa trên thành tích của Iran, đó gần như là một điều chắc chắn. Biến số quan trọng duy nhất là liệu Mỹ và những người sẵn sàng đứng cùng họ có được chuẩn bị tốt hơn để hành động dứt khoát khi thời điểm đó đến hay không. Khác xa với một ảo ảnh, bằng chứng cho thấy đó chính xác là những gì chính quyền này đang làm việc để đảm bảo.