Hạt giống số hai Alexander Zverev đã tiến gần đến danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp khi đánh bại Jakub Mensik với tỷ số 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 trong trận bán kết French Open hôm thứ Sáu (11/6). Chiến thắng này đưa tay vợt người Đức vào chung kết Roland Garros lần thứ hai.
Đối thủ của Zverev vào Chủ nhật sẽ là hạt giống số 10 Flavio Cobolli hoặc đồng hương Italy Matteo Arnaldi, hiện xếp hạng 104 thế giới. Zverev được đánh giá cao hơn trong cuộc đua giành chức vô địch.
Trước đó, Zverev đã ba lần thất bại trong các trận chung kết Grand Slam, gần nhất là trước Carlos Alcaraz tại Roland Garros hai năm trước. “Đây là Grand Slam, đánh năm set, mọi chuyện có thể xảy ra và đối thủ sẽ chơi hay hơn. Tôi đã kiểm soát được,” Zverev phát biểu sau trận. “Tôi hy vọng sẽ có một trận đấu tuyệt vời vào Chủ nhật.”
Trận bán kết là lần thứ 11 Zverev góp mặt ở bán kết Grand Slam, kinh nghiệm giúp anh vượt trội so với Mensik, tay vợt 20 tuổi người Czech lần đầu vào bán kết. Mensik dần đuối sức do từng trải qua hai trận năm set trước đó tại Paris.
Zverev mới chỉ thua hai set trong sáu trận tại giải, thể hiện phong độ ổn định sau khi các đối thủ lớn như Jannik Sinner và Novak Djokovic bị loại sớm. “Trong đầu tôi trống rỗng tuyệt đối,” Zverev cười nói trong cuộc phỏng vấn trên sân. “Chúng tôi là vận động viên, rất ít người có gì trong đầu. Đôi khi dễ hơn khi trở nên ngốc nghếch và không suy nghĩ quá nhiều.”
Set đầu tiên diễn ra kịch tính, Zverev giành break ở game thứ 11 sau khi cứu được ba break-point để ngăn Mensik vươn lên dẫn 5-3. Ở set hai, Zverev bẻ giao bóng hai lần và chỉ mất bốn điểm khi giao bóng, thắng nhanh 6-2.
Sang set ba, Mensik xin hội chẩn y tế vì đau cổ ngay từ game thứ ba, nhưng bất ngờ lấy lại phong độ với những cú drop-shot hiệu quả, thắng set này 6-3 – chỉ là set thứ hai Zverev thua tại giải.
Tuy nhiên, Mensik không thể duy trì đà hưng phấn. Ở set bốn, hai lỗi đánh hỏng liên tiếp của Mensik giúp Zverev bẻ giao bóng, dẫn 2-0. Tay vợt người Đức, dù bị khán giả la ó vì tranh cãi các quyết định biên và nhận cảnh cáo vì vi phạm thời gian, vẫn giữ vững thế trận và ấn định chiến thắng khi Mensik đánh hỏng quả backhand ở match-point đầu tiên.
Zverev hiện đang hướng tới việc chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 14 tháng, kể từ giải đất nện tại Munich tháng 4 năm ngoái. Trận chung kết sẽ diễn ra trên sân Court Philippe Chatrier.
