Nam Phi đã gỡ hòa 1-1 với Cộng hòa Séc nhờ bàn thắng trên chấm phạt đền ở phút 83, giữ lại hy vọng đi tiếp tại World Cup 2026. Trận đấu diễn ra trên sân vận động Atlanta, bang Georgia (Mỹ) tối 18/6.
Cộng hòa Séc vươn lên dẫn trước ngay từ phút thứ 6 sau pha bóng đẹp mắt. Adam Hlozek chuyền từ cánh phải, Alexandr Sojka khống chế tinh tế để Michal Sadilek thoát xuống dứt điểm chìm hạ thủ môn Ronwen Williams.
Bước ngoặt đến ở phút 83 khi Thapelo Maseko sút bóng trúng tay hậu vệ Pavel Sulc trong vòng cấm. Trọng tài Tori Penso (Mỹ) – thuộc tổ trọng tài nữ – chỉ tay vào chấm phạt đền. Teboho Mokoena thực hiện thành công, ghi bàn thắng đầu tiên cho Nam Phi tại World Cup sau 16 năm.
Sau đó 5 phút, thủ môn Matej Kovar cứu thua cho Cộng hòa Séc trước cú sút của Relebohile Mofokeng, giúp đội nhà giữ lại 1 điểm.
Cả hai đội đều đã thua ở trận ra quân, nên trận hòa giúp họ cùng có 1 điểm, đứng sau chủ nhà Mexico và Hàn Quốc (3 điểm) – hai đội sẽ gặp nhau sau đó ít giờ.
Nam Phi – đội chưa từng vượt qua vòng bảng World Cup – sẽ gặp Hàn Quốc ở lượt trận tiếp theo, trong khi Cộng hòa Séc đối mặt thử thách lớn khi làm khách trên sân Azteca của Mexico.
Ở hiệp một, Patrik Schick (Bayer Leverkusen) bỏ lỡ cơ hội ngon ăn khi đánh đầu chệch cột trong gang tấc. Sang hiệp hai, Vladimir Darida chần chừ dứt điểm và Lukas Cerv sút xa bị thủ môn Williams đẩy qua xà.
Dù sân vận động mái che điều hòa của NFL (giải bóng bầu dục Mỹ) có nhiều ghế trống, khán giả vẫn cổ vũ nhiệt tình cho Nam Phi và la ó mỗi khi cầu thủ dừng trận đấu để uống nước giữa hiệp.
