Tuyển thủ Iran kể về World Cup giữa chiến tranh Mỹ-Israel

Iran đang hướng tới World Cup 2026 trong bối cảnh đất nước lâm vào chiến tranh với Mỹ và Israel, một tình huống chưa từng có trong lịch sử giải đấu. Xung đột bắt đầu từ ngày 28/2 và lệnh ngừng bắn tạm thời từ ngày 8/4 không mang lại sự chắc chắn, khi các cuộc giao tranh vẫn có thể bùng phát bất kỳ lúc nào.

Đối với các cầu thủ và ban huấn luyện Iran, tình hình này đã đẩy công tác chuẩn bị World Cup vào hỗn loạn. Toàn bộ các trận đấu của họ dự kiến diễn ra tại Mỹ, quốc gia đang có chiến tranh với Iran. Đội tuyển đã dành hơn hai tuần tập huấn ở Thổ Nhĩ Kỳ, chủ yếu tại khu nghỉ dưỡng ven biển Antalya, và một số thành viên phải đến thủ đô Ankara để nộp đơn xin thị thực tại đại sứ quán Mỹ.

Saeid Ezatolahi, tiền vệ 29 tuổi từng tham dự World Cup 2018 và 2022, chia sẻ: “Thú thật, điều này không dễ dàng. Đây là kỳ World Cup thứ ba của tôi, vì vậy với tôi và một số cầu thủ khác, có thể dễ dàng hơn để quản lý những việc như thế này. Nhưng cuối cùng, nó vẫn sẽ khó khăn vì chúng tôi phải theo dõi tin tức về đất nước và các vấn đề chính trị, điều đó chắc chắn ảnh hưởng đến tâm trí của cầu thủ và người dân.”

Đội tuyển dự kiến sẽ bay đến Mexico vào cuối tuần này sau khi nhận được thị thực từ đại sứ quán Mexico tại Ankara. Quy trình cấp phép nhập cảnh đã được hoàn tất cho toàn bộ thành viên. Trước đó, vấn đề xử lý thị thực buộc Iran phải dời căn cứ huấn luyện từ Tucson, Arizona, đến Tijuana, thành phố biên giới Mexico giáp California.

Iran sẽ đá hai trận đầu tiên gần Los Angeles, nơi có cộng đồng người Iran lớn – nhiều người trong số họ chống lại chính quyền hiện tại. Ezatolahi nói: “Chúng tôi chắc chắn kỳ vọng sẽ có rất nhiều cổ động viên trên sân. Điều này sẽ tạo áp lực lớn vì kỳ vọng rất cao. Tôi chỉ mong chúng tôi có thể làm họ tự hào và cho thấy người Iran sẵn sàng cho mọi thử thách.”

Mohammad Ghorbani, 24 tuổi, lần đầu dự World Cup cùng Iran, cho biết: “Đúng là chúng tôi đang đối mặt với hoàn cảnh đặc biệt, nhưng chúng tôi là cầu thủ bóng đá, phải thi đấu và tập luyện. Mặt khác, chúng tôi biết người dân đã trải qua nhiều khó khăn trong chiến tranh, và chúng tôi đến đó vì họ, để mang lại kết quả tốt nhất vì niềm vui của đất nước.”

Trong các cuộc tấn công ban đầu, Mỹ và Israel đã giết chết lãnh tụ tối cao Iran và nhiều quan chức cấp cao. Iran đáp trả bằng các cuộc tấn công nhằm vào Israel, lực lượng Mỹ và các quốc gia vùng Vịnh, đồng thời duy trì phong tỏa eo biển Hormuz, đe dọa nguồn cung năng lượng toàn cầu. Dù có lệnh ngừng bắn danh nghĩa, Iran và Mỹ vẫn chưa đàm phán được hòa bình lâu dài, và các cuộc tấn công tiếp diễn trong khu vực.

Iran nằm ở bảng G cùng New Zealand, Bỉ và Ai Cập. Đội tuyển không cần vào Mỹ cho đến ngày 14/6, một ngày trước trận ra quân gặp New Zealand tại sân vận động Los Angeles Rams ở Inglewood. Iran sẽ gặp Bỉ ngày 21/6 tại Inglewood và kết thúc vòng bảng gặp Ai Cập ngày 26/6 tại Seattle.

Ezatolahi, người đã thi đấu cho các câu lạc bộ ở Tây Ban Nha, Nga, Anh, Bỉ, Đan Mạch, Qatar và Dubai, nhấn mạnh: “Tôi thực sự tự hào khi là thành viên đội tuyển quốc gia. Chúng tôi cần giải tỏa tâm trí và tươi mới, vì mục tiêu và nhiệm vụ của chúng tôi là chiến đấu vì người dân, đại diện cho đất nước và cho thấy chúng tôi giỏi đến đâu.”

Ghorbani kết luận: “Thông điệp tốt nhất tôi có thể gửi lúc này là đội tuyển Iran đang cho thấy ý nghĩa của một tập thể. Chúng tôi là một đội dưới một lá cờ, có thể mang lại niềm vui cho cả đất nước và cho thế giới thấy sức mạnh của cầu thủ và người dân Iran.”