Đội tuyển Anh đã nghiền nát Pakistan với cách biệt một hiệp và 103 lượt chạy trong trận Test đầu tiên tại Headingley, qua đó khởi đầu nhiệm kỳ đội trưởng chính thức thứ hai của Joe Root một cách ấn tượng.
Chiến thắng này giúp tuyển Anh xua tan những bất ổn sau thất bại trước New Zealand cách đây 8 tuần, thời điểm Ben Stokes từ chức đội trưởng và huấn luyện viên Brendon McCullum bị miễn nhiệm ở các trận đấu bóng đỏ.
Trận đấu kết thúc ngay trong buổi chiều thứ Sáu (ngày thi đấu thứ ba) dù trận đấu bị gián đoạn hơn nửa ngày vì mưa. Tuyển Anh ghi thêm 43 lượt chạy so với ngày thi đấu thứ hai, kết thúc hiệp đầu tiên với 409 lượt chạy và dẫn trước 238 lượt.
Hàng công của đội chủ nhà tiếp tục gây sức ép lớn khiến Pakistan chỉ ghi được 135 lượt chạy trong 37.3 hiệp, với Mohammad Rizwan là tay vợt ghi nhiều điểm nhất (41).
Josh Tongue, người thi đấu trận chung kết The Hundred chỉ ba ngày trước khi trận Test bắt đầu, kết thúc với 3-43 trong khi Ollie Robinson có 3-29. Thành tích 8-89 và 8-80 của họ là tốt nhất trong sự nghiệp thi đấu Test của cả hai.
Pakistan mất wicket đầu tiên ngay từ hiệp thứ hai khi Imam-ul-Haq cúi người đỡ bóng của Jofra Archer để rồi bị thủ môn Jamie Smith bắt bóng. Đến hiệp thứ hai của Archer, Azan Awais bị Root bắt bóng ở vị trí leg slip. Đây là pha bắt bóng thứ 219 của Root trong sự nghiệp Test, đưa anh vượt qua Steve Smith của Australia để dẫn đầu danh sách những cầu thủ không phải wicketkeeper bắt bóng nhiều nhất lịch sử.
Tình huống tiếp theo, Saud Shakeel cắt bóng của Tongue nhưng bị Dan Lawrence bắt bóng đẹp mắt. Shan Masood chỉ ghi được 29 lượt chạy trước khi bị Tongue loại bỏ, và tay ném này suýt lập hat-trick nhưng Salman Ali Agha đã cản phá.
Pakistan tiếp tục mất wicket khi Ali Usman đánh bóng của Robinson chạm vào chân thủ môn Smith rồi bật đến tay Jamie Cox. Cox còn bắt bóng xuất sắc một lần nữa để loại Khurram Shahzad trước khi Archer hoàn tất trận đấu với 3-50.
Với Pakistan, loạt trận hòa trước West Indies hồi đầu tháng này giờ chỉ còn là dĩ vãng. Sự khác biệt rõ ràng giữa hai đội nằm ở khả năng tấn công của hàng công, sự thoải mái của các tay vợt trong điều kiện sân bãi tại Anh và thể lực nơi hàng phòng ngự.
Trận Test thứ hai trong loạt ba trận sẽ diễn ra tại Lord's vào thứ Năm tới. Pakistan hy vọng đội trưởng Babar Azam sẽ trở lại sau chấn thương ngón tay.
