Một chiếc trực thăng chở khách du lịch đi săn đã rơi ở khu vực hẻo lánh thuộc miền bắc Kenya, khiến toàn bộ 7 người trên khoang thiệt mạng, bao gồm một quan chức tình báo Ecuador và một nhà báo Mỹ.
Theo Cơ quan Hàng không Dân dụng Kenya, chiếc trực thăng gặp nạn lúc 9h13 sáng thứ Tư (giờ địa phương), tức 6h13 giờ GMT, khi đang bay từ Khu bảo tồn Loisaba đến khu vực Ewaso Nyiro ở hạt Samburu. Cơ quan này cho biết cuộc điều tra đang được tiến hành.
Giới chức địa phương xác nhận trên khoang có 6 hành khách và 1 phi công. Chỉ huy cảnh sát hạt Samburu, David Nkoroi, nói với các phóng viên rằng cả 7 người đều đã thiệt mạng nhưng không tiết lộ danh tính.
Cùng ngày, Bộ trưởng Giao thông Ecuador Roberto Luque cho biết người đứng đầu Cơ quan Tình báo Quốc gia nước này, ông Michele Sensi-Contugi, cùng vợ là bà Stephany Hollihan nằm trong số các nạn nhân. Ông Sensi-Contugi, 42 tuổi, từng là doanh nhân, được bổ nhiệm làm lãnh đạo Trung tâm Tình báo Quốc gia Ecuador vào năm 2024 và là cộng sự thân cận của Tổng thống cánh hữu Daniel Noboa.
Hãng truyền thông NBCUniversal của Mỹ cũng xác nhận nhà báo Jose Alberto Suarez của họ, hiện là chủ tịch kiêm tổng giám đốc các đài Telemundo 31, Telemundo 49 và Telemundo Fort Myers–Naples, thiệt mạng trong vụ tai nạn. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết có 5 công dân nước này trong số các nạn nhân và Đại sứ quán Mỹ đang liên hệ với chính quyền địa phương để hỗ trợ lãnh sự.
Theo truyền thông địa phương, chiếc trực thăng rơi ở khu vực đồi núi thuộc chân núi Ololokwe, một điểm đến du lịch nổi tiếng. Máy bay thuộc sở hữu của công ty Lady Lori Helicopters, đang vận hành chuyến bay thuê bao cho công ty du lịch &Beyond. Công ty này xác nhận máy bay tuân thủ lịch trình bay khi gặp nạn. Hãng vận hành safari Tropic Air Kenya cho biết đã điều hai trực thăng tham gia tìm kiếm cứu nạn. Cơ quan hàng không xác định máy bay gặp nạn là loại Eurocopter EC130 B4.
Lực lượng Chữ thập đỏ Kenya thông báo các đội ứng phó khẩn cấp đang tham gia nỗ lực cứu hộ đa cơ quan để tiếp cận hiện trường. Theo báo Daily Nation, tính đến tối thứ Tư, còn 3 thi thể mắc kẹt trong đống đổ nát và công tác tìm kiếm phải tạm hoãn đến sáng hôm sau do ngọn lửa vẫn chưa tắt tại khu vực tai nạn.
Các vụ rơi trực thăng ngày càng xảy ra thường xuyên hơn tại Kenya, quốc gia có ngành du lịch phát triển mạnh với việc các hãng hàng không nội địa thường xuyên chở du khách đến các điểm xa xôi như núi Ololokwe. Hồi tháng 2, một nghị sĩ Kenya nằm trong số 6 người thiệt mạng sau vụ rơi trực thăng ở khu vực đồi núi phía tây nước này.
