Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm thứ Sáu thông báo sẽ rút lui khỏi vị trí lãnh đạo tại Trung tâm Biểu diễn Nghệ thuật John F. Kennedy, sau khi một thẩm phán liên bang phán quyết ông không được phép ghi tên mình lên tòa nhà cũng như đóng cửa nhà hát trong hai năm như kế hoạch.
Trong một bài đăng dài 580 từ trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump chỉ trích Thẩm phán Christopher Cooper là “liều lĩnh”. Ông cũng vẽ nên hình ảnh Trung tâm Kennedy là một công trình xuống cấp mà chỉ có ông mới khôi phục được. “Thật không may, Thẩm phán Cooper và phe Cấp tiến còn muốn thấy nó CHẾT hơn là để Tổng thống Trump biến nó thành thứ mà mọi người có thể tự hào,” ông viết.
Tranh cãi bắt đầu từ tháng 2/2025, khi ông Trump sa thải các thành viên Đảng Dân chủ trong hội đồng quản trị lưỡng đảng của Trung tâm Kennedy và thay thế bằng những người ủng hộ mình. Ông cũng sa thải chủ tịch lâu năm Deborah Rutter, và hội đồng nhanh chóng bầu ông làm chủ tịch.
Đến tháng 12/2025, hội đồng bỏ phiếu đổi tên tòa nhà thành “Trung tâm Biểu diễn Nghệ thuật Tưởng niệm Donald J. Trump và John F. Kennedy”. Ngay ngày hôm sau, đội xây dựng đã gắn tên ông lên mặt tiền. Giới phê bình lập tức lên án đây là vi phạm đạo luật năm 1964, đồng thời coi đó là sự thiếu tôn trọng với cố Tổng thống Kennedy.
Trước áp lực dư luận và làn sóng hủy diễn của các nghệ sĩ, tháng 2/2026, ông Trump tuyên bố đóng cửa trung tâm từ tháng 7 trong hai năm để “cải tạo”. Hạ nghị sĩ Joyce Beatty - một ủy viên của trung tâm - đã kiện để ngăn việc đóng cửa và yêu cầu xóa tên ông Trump.
Trong bản phán quyết dài 94 trang, Thẩm phán Christopher Cooper - người do cựu Tổng thống Barack Obama bổ nhiệm - đứng về phía bà Beatty. Ông ra lệnh xóa tên Trump khỏi mặt tiền nhà hát, các biển hiệu và tài liệu chính thức trong vòng 14 ngày, với lý do đạo luật năm 1964. “Trung tâm Kennedy được đặt tên theo Tổng thống Kennedy theo quy định rõ ràng của quốc hội, và chỉ quốc hội mới có quyền thay đổi,” thẩm phán viết.
Ông Cooper cũng bác bỏ quyết định của hội đồng do Trump lãnh đạo trong việc tước quyền bỏ phiếu của các ủy viên như Beatty. Ngoài ra, ông ra lệnh tạm thời ngăn việc đóng cửa, kết luận hội đồng đã vi phạm nghĩa vụ quản lý trung tâm “như một người thận trọng” theo quy định. Ông dẫn chứng các tuyên bố và kế hoạch của chính quyền Trump về việc sử dụng cơ sở này cho lễ kỷ niệm 250 năm nước Mỹ trước thời điểm đóng cửa, cho thấy mối nguy hiểm không nghiêm trọng như phe Trump tuyên bố.
Phản ứng với phán quyết, Tổng thống Trump cam kết sẽ chuyển giao quyền quản lý cơ sở cho quốc hội. Ông viết: “Chúng tôi sẽ làm việc với quốc hội để chuyển cơ sở thất bại này về cho họ để họ quyết định làm gì với nó”. Ông cũng chỉ trích Cooper là người thiên vị đảng phái, nói rằng thẩm phán nên “xấu hổ về chính mình”.
Ngược lại, bà Beatty hoan nghênh phán quyết: “Trung tâm Kennedy là một tổ chức thuộc về người dân Mỹ, không phải Donald Trump. Ông ta đã xúc phạm đài tưởng niệm thiêng liêng này vì sự phù phiếm của mình.”
