Tổng thống Palau, ông Surangel Whipps Jr., trong cuộc phỏng vấn ngày 26/5 với Kyodo News, đã bảo vệ quyết định duy trì quan hệ ngoại giao chính thức với Đài Loan, bất chấp sức ép ngày càng tăng từ Trung Quốc nhằm cắt đứt liên hệ này.
Ông Whipps nhấn mạnh rằng Palau coi Đài Loan là một đối tác quan trọng trong nhiều lĩnh vực, bao gồm y tế, giáo dục và năng lượng. "Chúng tôi ủng hộ hòa bình và ổn định ở khu vực Thái Bình Dương, và mối quan hệ với Đài Loan là một phần trong chiến lược ngoại giao đa dạng của chúng tôi," ông nói.
Bên cạnh đó, Tổng thống Palau bày tỏ mong muốn thúc đẩy hợp tác toàn diện với Nhật Bản trong ba lĩnh vực then chốt: kinh tế, an ninh hàng hải và bảo tồn đại dương. Ông kêu gọi Nhật Bản hỗ trợ phát triển cơ sở hạ tầng ven biển, năng lượng tái tạo và nâng cao năng lực tuần tra biển cho Palau.
Theo ông Whipps, hợp tác an ninh hàng hải là ưu tiên hàng đầu nhằm đối phó với các thách thức như khai thác hải sản bất hợp pháp và đảm bảo tự do hàng hải. "Palau hoàn toàn ủng hộ trật tự quốc tế dựa trên luật lệ và mong muốn Nhật Bản đóng vai trò tích cực hơn trong khu vực," ông nhấn mạnh.
Về vấn đề bảo tồn đại dương, Palau – một trong những quốc gia đi đầu về bảo vệ sinh thái biển – đề xuất Nhật Bản hợp tác trong các dự án nghiên cứu và ứng phó với biến đổi khí hậu, đặc biệt là liên quan đến mực nước biển dâng và bảo tồn rạn san hô.
Các tuyên bố của Tổng thống Palau được đưa ra trong bối cảnh Trung Quốc gia tăng sức ép ngoại giao nhằm khiến các quốc đảo Thái Bình Dương chấm dứt quan hệ ngoại giao với Đài Loan, vốn bị Bắc Kinh coi là một tỉnh ly khai.
