Cuộc hành hương Hajj hàng năm, một trong những nghĩa vụ tôn giáo quan trọng nhất của người Hồi giáo, đã chính thức khởi động vào thứ Hai tại thánh địa Mecca, Saudi Arabia. Hàng triệu tín đồ từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về đây để thực hiện các nghi lễ thiêng liêng, bất chấp cái nóng gay gắt và những lo ngại về xung đột vũ trang trong khu vực.
Theo các quan chức Saudi, nhiệt độ tại Mecca trong những ngày qua đã vượt ngưỡng 40 độ C, khiến việc di chuyển và thực hiện các nghi lễ ngoài trời trở nên hết sức khó khăn. Lực lượng cứu hộ đã được triển khai dọc các tuyến đường hành hương để hỗ trợ y tế cho những người gặp vấn đề sức khỏe do say nắng hoặc kiệt sức. Chính quyền Saudi cũng khuyến cáo các tín đồ uống nhiều nước, sử dụng ô dù và tránh ra ngoài vào giờ cao điểm nắng nóng.
Bên cạnh thách thức từ thời tiết, cuộc hành hương năm nay còn diễn ra trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị leo thang tại Trung Đông, đặc biệt liên quan đến xung đột Israel-Hamas tại Gaza và các cuộc tấn công của phiến quân Houthi ở Yemen. Mặc dù chưa có sự cố an ninh nghiêm trọng nào được báo cáo trong ngày đầu tiên, các biện pháp an ninh đã được thắt chặt xung quanh Mecca và các địa điểm linh thiêng khác.
Hajj là một trong Năm Trụ cột của Hồi giáo, là nghĩa vụ mà mọi tín đồ Hồi giáo trưởng thành có đủ sức khỏe và tài chính phải thực hiện ít nhất một lần trong đời. Năm nay, Saudi Arabia dự kiến đón khoảng 2 triệu người hành hương, bao gồm cả các tín đồ từ Iran, Iraq và những quốc gia khác vốn có quan hệ căng thẳng với Riyadh trong những năm gần đây.
