Thống đốc tỉnh Okinawa đã yêu cầu chính phủ trung ương Nhật Bản làm nhiều hơn để đảm bảo kỷ luật hiệu quả đối với các quân nhân Hoa Kỳ đồn trú trên hòn đảo phía nam này, sau khi một lính thủy đánh bộ Mỹ bị bắt giữ với cáo buộc cướp và sát hại một phụ nữ địa phương.
Thống đốc Genta Koja, trong chuyến thăm Tokyo đầu tiên kể từ khi nhậm chức một tuần trước, đã chuyển tải sự phẫn nộ của Okinawa trong cuộc gặp với Thủ tướng Sanae Takaichi hôm thứ Tư, đề nghị chính phủ của bà nỗ lực hơn nữa nhằm giảm bớt gánh nặng do việc đóng quân của các căn cứ quân sự Hoa Kỳ trên hòn đảo nhỏ này.
“Okinawa đã yêu cầu các biện pháp phòng ngừa mỗi khi những tội ác tương tự tái diễn trong quá khứ, và giờ đây chúng ta lại có thêm vụ việc này,” Koja nói với Takaichi tại Văn phòng Thủ tướng hôm thứ Tư.
“Tôi phải nói rằng các biện pháp kỷ luật và giáo dục nhân quyền mà quân đội Hoa Kỳ thực hiện trong quá khứ đã không hề có tác dụng,” Koja nói.
Người dân Okinawa từ lâu đã phản đối sự hiện diện quân sự dày đặc của Hoa Kỳ trên đảo và phàn nàn về tiếng ồn, ô nhiễm và tội phạm liên quan đến các căn cứ mà lực lượng Hoa Kỳ sử dụng.
Devin Jacob Ballard, 20 tuổi, đóng tại Căn cứ Không lực Thủy quân Lục chiến Futenma, đã bị bắt giữ vào cuối tuần với cáo buộc bóp cổ Anna Yagi, 39 tuổi, tại một khách sạn và lấy trộm ví cùng ba lô của cô. Theo truyền thông Nhật Bản, anh ta đã phủ nhận các cáo buộc.
Quân đội Hoa Kỳ tại Okinawa trước đó đã thông báo tạm dừng 48 giờ tất cả các hoạt động quân sự huấn luyện đến hết thứ Sáu, cùng với các hạn chế về khả năng rời khỏi căn cứ của binh sĩ và lệnh cấm tiêu thụ rượu bia.
Benjamin T Watson, điều phối viên khu vực Okinawa và Tư lệnh Lực lượng Viễn chinh Thủy quân Lục chiến III, cho biết khoảng thời gian 48 giờ sẽ cho các chỉ huy thời gian để hướng dẫn huấn luyện tất cả quân nhân về “các tiêu chuẩn, kỷ luật và trách nhiệm của chúng ta với tư cách là thành viên của cộng đồng Okinawa”.
Vị trung tướng, nhân vật quân sự cấp cao nhất của Hoa Kỳ tại Okinawa, cũng thông báo một “giai đoạn suy ngẫm” kéo dài 30 ngày bắt đầu từ thứ Sáu.
“Trong giai đoạn này, chúng tôi sẽ áp dụng lệnh giới nghiêm, theo đó thời gian tự do sẽ kết thúc lúc 24 giờ đối với tất cả mọi người, nghĩa là các bạn phải trở về căn cứ trong khu nhà được chỉ định hoặc nơi ở ngoài căn cứ từ nửa đêm đến 5 giờ sáng,” Watson nói.
Thủ tướng Takaichi cho biết bà lấy làm tiếc về “tội ác tàn bạo” này và chia sẻ sự phẫn nộ.
Đề cập đến các biện pháp kỷ luật mới được quân đội Hoa Kỳ công bố, Takaichi nói bà mong đợi chính phủ Hoa Kỳ sẽ có những bước tiếp theo.
Nhật Bản và Hoa Kỳ sẽ thảo luận về “cách thực hiện các biện pháp phòng ngừa hiệu quả”, bà nói.
Sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ tại Okinawa đã nhiều lần gây bất bình trong cư dân về các vấn đề như tiếng ồn, tai nạn máy bay và hành vi của quân nhân.
Năm ngoái, một tòa án Nhật Bản đã tuyên phạt một lính thủy đánh bộ Mỹ bảy năm tù vì tội bóp cổ và cố gắng cưỡng hiếp một phụ nữ ở độ tuổi 20.
Năm 2017, một cựu lính thủy đánh bộ Mỹ và nhân viên dân sự tại căn cứ quân sự đã bị kết án tù chung thân vì tội hiếp dâm và sát hại một phụ nữ địa phương tại Okinawa.
Cùng năm đó, Lực lượng Hoa Kỳ tại Nhật Bản đã cấm tất cả quân nhân tiêu thụ rượu bia sau khi một lính thủy đánh bộ Mỹ trong tình trạng say xỉn đâm xe vào một chiếc xe tải nhỏ, khiến tài xế 61 tuổi người địa phương tử vong.
