San Antonio Spurs đã chính thức giành vé vào chung kết miền Tây NBA sau chiến thắng đậm 139-109 trước Minnesota Timberwolves tại Target Center, Minneapolis vào ngày 15/5. Đội bóng của Victor Wembanyama thắng áp đảo ngay từ đầu và không cho đối thủ cơ hội lật ngược tình thế.
Đây là lần đầu tiên Spurs lọt vào chung kết miền Tây kể từ năm 2017. Họ sẽ đối đầu với Oklahoma City Thunder – đội đương kim vô địch và hạt giống số 1 – trong loạt trận được dự báo rất hấp dẫn. Đáng chú ý, San Antonio đã thắng 4/5 lần gặp Thunder ở mùa giải chính.
Stephon Castle là ngôi sao sáng nhất trận với 32 điểm và 11 rebounds, ném thành công 11/16 cú. De’Aaron Fox và Victor Wembanyama lần lượt đóng góp 21 và 19 điểm. Wembanyama, người từng bị đuổi khỏi sân ở game 4 vì lỗi thô bạo, đã có màn trình diễn kiểm soát và không mắc sai lầm tương tự.
“Tôi biết họ sẽ làm gì, nhưng nếu tôi đáp trả bằng sự thô bạo, điều đó chỉ giúp ích cho họ,” Wembanyama nói. “Tôi phải đánh bại họ bằng bóng rổ.”
Spurs khởi đầu bùng nổ ngay hiệp 1, áp đảo dưới rổ nhờ Castle. Dù Timberwolves nỗ lực rút ngắn cách biệt nhờ Anthony Edwards, Spurs vẫn dẫn 74-61 khi kết thúc hiệp 2. Sang hiệp 3, họ kép phạt Edwards hiệu quả, vươn lên dẫn 26 điểm nhờ tỷ lệ ném 56%.
Cuối trận, Edwards bước sang chúc mừng Spurs trước khi cả hai đội tung băng ghế dự bị vào sân. “Vào chung kết miền Tây nghe thật viễn vông,” Wembanyama, 22 tuổi, chia sẻ. “Tôi đã nghe về điều này suốt đời, và giờ nó thành hiện thực.”
Ở miền Đông, Detroit Pistons giành chiến thắng 115-94 trước Cleveland Cavaliers, buộc loạt trận bán kết miền Đông phải bước vào game 7. Cade Cunningham dẫn đầu với 21 điểm, trong đó có 5 quả ba điểm, cùng Jalen Duren tỏa sáng phòng ngự với 11 rebounds, 3 block và 1 steal.
Pistons, dù bị dẫn 3-2 trước trận, đã tạo ra cơn mưa điểm ngay hiệp 1. Sau khi bị dẫn 6 điểm, họ vùng lên với chuỗi 22-4, vươn lên dẫn 39-27 ở hiệp 2. Cavaliers rút ngắn xuống 54-51 khi nghỉ giữa hiệp, nhưng Detroit áp đảo hiệp 3 với tỷ số 30-19, dẫn 14 điểm trước hiệp cuối và bảo toàn cách biệt đến hết trận.
“Chúng tôi chơi thứ bóng rổ của mình, cạnh tranh và thực thi hệ thống một cách tốt nhất,” Cunningham nói. James Harden ghi 23 điểm cho Cleveland, trong khi Donovan Mitchell chỉ có 18 điểm.
Game 7 sẽ diễn ra tại Detroit vào ngày 17/5, đội thắng sẽ gặp Boston Celtics hoặc New York Knicks ở chung kết miền Đông.
