Tại Miami, Uruguay và Saudi Arabia đã cầm hòa nhau 1-1 trong trận mở màn World Cup 2026 ở bảng H. Abdulelah Alamri đưa Saudi Arabia vươn lên dẫn trước ở phút 41, nhưng Maxi Araujo gỡ hòa cho Uruguay ở phút 80, giúp đội bóng Nam Mỹ tránh được một cú sốc nữa sau khi Tây Ban Nha bị Cape Verde cầm hòa không bàn thắng trước đó.
HLV Uruguay Marcelo Bielsa coi đây là cơ hội bị bỏ lỡ sau khi Tây Ban Nha mất điểm. Ông nói: “Đối thủ chúng tôi lẽ ra phải đánh bại được. Hiệp một chúng tôi đã thể hiện không đúng. Chúng tôi phải thắng trận này.”
Thủ môn Mohammed Alowais của Saudi Arabia có màn trình diễn xuất sắc, giúp đội nhà giành điểm. HLV Georgios Donis cho biết: “Chúng tôi rất mệt mỏi vào cuối trận, nhưng chơi như thế này với đối thủ như vậy và giành một điểm là tích cực. Tôi thích tinh thần và nhiệt huyết của các cầu thủ, nhưng tôi nghĩ chúng tôi có đủ chất lượng để chơi tốt hơn.”
Uruguay khởi đầu với thế trận áp đảo. Phút thứ 5, Araujo dứt điểm từ rìa vòng cấm nhưng bị Alowais cản phá. Phút 30, Federico Vinas đánh đầu nguy hiểm nhưng Alowais lại từ chối bàn thắng. Saudi Arabia bất ngờ vượt lên dẫn trước ở phút 41 từ quả phạt góc: Mohamed Kanno đánh đầu, thủ môn Fernando Muslera đẩy ra nhưng Alamri có mặt đá bồi vào lưới.
Sau giờ nghỉ, HLV Bielsa thực hiện hai sự thay đổi, Uruguay chơi mạch lạc hơn với các pha tạt cánh và đánh đầu. Phút 60, Manuel Ugarte sút xa trúng cột dọc. Phút 80, Vinas đánh đầu buộc Alowais phải cứu thua, nhưng bóng rơi đúng vị trí của Araujo, người khống chế và ghi bàn gỡ hòa sát cột dọc.
Những phút cuối, Uruguay dồn lên tìm bàn thắng nhưng Alowais xuất sắc cản phá các cú sút xa của Federico Valverde và Jose Maria Gimenez. Uruguay kết thúc trận với sự thất vọng. Vinas nói: “Tôi nghĩ sự căng thẳng của trận ra mắt đã ảnh hưởng, cũng như áp lực phải ghi bàn. Hiệp hai chúng tôi làm được nhiều hơn những gì HLV yêu cầu. Tôi thất vọng và tức giận, nhưng với tư cách đội trưởng, tôi hài lòng với nỗ lực của các đồng đội.”
Saudi Arabia giành điểm đầu tay, tạo hy vọng lần đầu tiên vượt qua vòng bảng kể từ World Cup 1994 trên đất Mỹ.
