Sáu liên đoàn bóng đá quốc gia Arab, gồm Qatar, Lebanon, Morocco, Sudan, Ai Cập và Mauritania, vừa ra tuyên bố chung bày tỏ sự ủng hộ hoàn toàn đối với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino. Động thái này diễn ra trong bối cảnh FIFA đang trải qua cuộc khủng hoảng sau khi kế hoạch thu hút đầu tư tư nhân vào các giải đấu của tổ chức này, trong đó có World Cup, bị thất bại.
Theo tuyên bố chung, các liên đoàn Arab “ghi nhận vai trò quan trọng của bóng đá Arab trong việc gắn kết mọi người và tăng cường hợp tác giữa các hiệp hội bóng đá trong thế giới Arab”, đồng thời khẳng định “niềm tin vào sự lãnh đạo và cam kết tiếp tục của ông Gianni Infantino đối với sự phát triển bóng đá toàn cầu”. Bốn trong số sáu liên đoàn ký tên vào tuyên bố này cũng là thành viên Hội đồng FIFA.
Trước đó, Chủ tịch FIFA, người đang tái tranh cử vào năm tới, đã vấp phải sự phản đối công khai từ ba liên đoàn châu lục là UEFA (châu Âu), AFC (châu Á) và CONCACAF (Bắc, Trung Mỹ và Caribe). Ba liên đoàn này, đại diện cho 136 trong tổng số 211 hiệp hội thành viên sẽ bỏ phiếu trong cuộc bầu cử chủ tịch FIFA vào tháng 3 tới, đã kêu gọi ông Infantino từ chức liên quan đến kế hoạch bán 20% quyền thương mại World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân để huy động khoảng 4,2 tỷ USD.
Kế hoạch này sau đó đã bị ông Infantino rút lại. Theo đề xuất, các hiệp hội thành viên sẽ nhận được khoản tài trợ 20 triệu USD cho chu kỳ tài chính tới, và số tiền này có thể tăng gấp đôi nếu họ đồng ý với thỏa thuận đầu tư.
Dù vấp phải sự phản đối từ ba liên đoàn châu lục, ông Infantino vẫn nhận được sự ủng hộ từ nhiều liên đoàn thành viên khác. Tuyên bố của các liên đoàn Arab nêu rõ họ “đánh giá cao những nỗ lực bền bỉ của ông Infantino trong việc thúc đẩy bóng đá toàn cầu, mở rộng cơ hội ở tất cả các khu vực và tăng cường vai trò của môn thể thao này trong việc gắn kết con người và cộng đồng”.
