Sabalenka vượt 6 match-point để thắng Gibson tại Cincinnati Open

Tay vợt số một thế giới Aryna Sabalenka đã phải trải qua trận đấu căng thẳng khi cần tới 6 match-point để vượt qua Talia Gibson, qua đó giành quyền vào vòng ba Cincinnati Masters cùng hai nhà vô địch Grand Slam gần nhất là Elena Rybakina và Mirra Andreeva.

Gibson đến từ Australia đã cứu 5 match-point trong game thứ 12 của set hai trước khi Sabalenka giành chiến thắng ở loạt tie-break với điểm số 7-2. Trận đấu kéo dài chưa đầy hai giờ trên sân Grandstand đầy gió tại bang Ohio, Mỹ, với tỷ số chung cuộc 6-2, 7-6 (7/2).

“Tôi rất mệt. Thời tiết thật điên rồ”, Sabalenka nói sau trận. “Talia chơi rất hay và chủ động hơn ở set hai. Cô ấy gây áp lực nhiều hơn lên game giao bóng của tôi. Tôi mừng vì đã giữ được bình tĩnh và giành chiến thắng sau hai set.”

Sabalenka vô địch Cincinnati năm 2024 và hy vọng có thể tiến sâu để tạo đà cho US Open, nơi cô đang tìm kiếm danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong năm. Tay vợt người Belarus đã có ba danh hiệu trong năm 2026 nhưng chưa có thêm nào kể từ Miami hồi tháng 3.

Cô tiến bước cùng nhà vô địch Australian Open Rybakina và nhà vô địch Roland Garros Andreeva, những người đều thể hiện phong độ thuyết phục.

Hạt giống số 4 người Mỹ Coco Gauff phải nỗ lực nhiều hơn khi thắng ngược Liudmila Samsonova (hạng 43 thế giới, người Nga) với tỷ số 2-6, 6-4, 6-1. Trong khi đó, đồng hương Ben Shelton – vừa lên hạng 6 thế giới sau chức vô địch Montreal Masters tuần trước – bị Jaime Faria (hạng 79, người Bồ Đào Nha) loại ngay từ vòng hai.

Số hai thế giới Rybakina, vừa về nhì tại Toronto sau trận chung kết gặp Iga Swiatek và đang thu hẹp khoảng cách với Sabalenka trên bảng xếp hạng, đánh bại Taylor Townsend 6-3, 6-4. Andreeva hủy diệt Oleksandra Oliynykova chỉ sau hai set với tỷ số 6-1, 6-0, trong đó cô bẻ 5 game giao bóng của đối thủ và cứu cả 7 break-point phải đối mặt.

Rybakina cho biết cô tập trung vào việc hồi phục sau giải Toronto vất vả và hài lòng khi có khởi đầu nhẹ nhàng tại Cincinnati. “Hôm nay tôi hài lòng với giao bóng của mình. Nó giúp tôi rất nhiều. Tuần trước ở Toronto rất khó khăn khi phải chơi nhiều trận ba set”, cô nói.

Hạt giống số 7 Swiatek, nhà đương kim vô địch, vừa giành danh hiệu đầu tiên của mùa giải tại Toronto, đã đánh bại Emiliana Arango của Colombia với tỷ số 6-3, 6-0.

Gauff và Shelton thi đấu trong phiên buổi tối khi điều kiện gió mạnh chuyển thành mưa ngắn khiến cả hai trận đấu phải tạm dừng gần 30 phút. Gauff giành chiến thắng với cú nước rút ấn tượng khi thắng 5 game liên tiếp cuối trận.

“Khoảnh khắc rất xúc động”

Shelton cũng trở thành nạn nhân của cuộc lội ngược dòng từ Faria, người đã lội ngược dòng từ chỗ thua 1-4 ở set hai để giành chiến thắng đầu tiên trước đối thủ trong top 10 với tỷ số 6-4, 6-4 ở nội dung ATP.

“Những khoảnh khắc như thế này, bạn phải tận hưởng”, Faria nói. “Đây là khoảnh khắc rất xúc động với tôi và đội ngũ của mình, khi làm được điều đó trước khán đài tuyệt vời và trước tay vợt nước chủ nhà vào ban đêm tại một địa điểm tuyệt đẹp, điều đó khiến nó càng đặc biệt hơn.”

Hạt giống số 2 nam, Felix Auger-Aliassime người Canada, đang muốn khởi động cho quá trình chuẩn bị US Open sau khi rút lui khỏi giải Masters tại quê nhà vì chấn thương lưng. Tay vợt này, lần đầu thi đấu kể từ trận thua Novak Djokovic ở tứ kết Wimbledon sau năm set, đánh bại Stefanos Tsitsipas – á quân Cincinnati năm 2022 – với tỷ số 6-3, 7-5.

Auger-Aliassime trông đã hoàn toàn hồi phục khi áp đảo Tsitsipas trong 88 phút, bẻ 3 game giao bóng của đối thủ hạng 49 ở set hai và kết thúc trận bằng cú ace thứ bảy. Anh cho rằng việc để mất break muộn ở set hai có thể là do gió. “Đó là một đoạn kết khó khăn, nhưng may mắn là tôi đã bẻ lại được. Tôi hạnh phúc khi trở lại với một chiến thắng như thế này.”

Hạt giống số 4 người Nga Daniil Medvedev mở màn chiến dịch với chiến thắng 6-4, 7-5 trước Marco Trungelliti người Argentina. Hạt giống số 6 người Mỹ Taylor Fritz đập vợt vì tức giận chỉ năm phút sau khi bắt đầu trận đấu với đồng hương Alex Michelsen, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh trong điều kiện gió xoáy để giành chiến thắng 6-3, 6-4.