Russell Westbrook tuyên bố giải nghệ sau 18 mùa giải NBA

Russell Westbrook, cựu cầu thủ xuất sắc nhất NBA (MVP), đã chính thức thông báo giải nghệ sau 18 mùa giải thi đấu qua một đoạn video đăng tải trên mạng xã hội hôm thứ Tư (giờ địa phương).

“Đôi khi bạn không biết rằng mình đã xem những khoảnh khắc cuối cùng. Bạn phải ở đó. Và giờ đây, mọi thứ đã kết thúc,” Westbrook viết trong bài đăng của mình.

Quyết định của Westbrook được công bố trong một đoạn video dài ba phút rưỡi. Anh không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của người dẫn chuyện, nhưng thông điệp thể hiện rõ Westbrook tự quyết định rời đi theo cách của riêng mình. Ở cuối video, dòng chữ hiện lên: “Thứ vĩ đại nhất anh ấy để lại không thể vừa trong một bảo tàng. Nó không bao giờ cần phải nói ra.”

Westbrook, 37 tuổi, lập 209 lần triple-double trong sự nghiệp, bao gồm kỷ lục 42 lần trong mùa giải 2016-17 khi anh giành danh hiệu MVP. Mùa giải đó, anh đạt trung bình 31,6 điểm, 10,7 rebounds và 10,4 kiến tạo, trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ huyền thoại Oscar Robertson (mùa giải 1961-62) đạt trung bình triple-double trong một mùa giải trọn vẹn.

Là cầu thủ 9 lần tham dự All-Star, Westbrook xếp thứ năm mọi thời đại về số kiến tạo (10.351) và thứ 14 về điểm số (27.176). Anh dẫn đầu NBA về kiến tạo ba lần và điểm số hai lần. Năm 2021, Westbrook được vinh danh trong Đội hình kỷ niệm 75 năm NBA. Anh cũng hai lần liên tiếp giành MVP trận All-Star (2015, 2016) và giành huy chương vàng Olympic cùng đội tuyển Mỹ tại London 2012.

Trong 1.301 trận đấu chính thức với bảy đội bóng khác nhau, Westbrook đạt trung bình 20,9 điểm, 8,0 kiến tạo và 6,9 rebounds. Trong 135 trận playoff, anh có trung bình 22,5 điểm, 7,1 kiến tạo và 6,7 rebounds.

Chặng đường cùng Oklahoma City và hành trình đến chung kết NBA

Westbrook được Seattle SuperSonics lựa chọn ở vị trí thứ tư tại kỳ draft NBA 2008, và đội bóng chuyển đến Oklahoma City trước mùa giải tân binh của anh.

Westbrook gắn bó 11 mùa giải với đội bóng này, cùng Kevin Durant đưa Thunder trở thành một trong những đội mạnh nhất NBA. Oklahoma City lọt vào chung kết NBA năm 2012, khi James Harden cũng đang thi đấu cho đội, trước khi thất bại trước Miami Heat.

Westbrook có 8 lần tham dự All-Star trong màu áo Thunder. Lần còn lại là khi anh đạt trung bình 27,2 điểm cho Houston Rockets trong mùa giải 2019-20, mùa giải duy nhất anh chơi cho đội bóng này.

“Russell Westbrook là một đối thủ không bao giờ bỏ cuộc,” tổng giám đốc Oklahoma City, Sam Presti, cho biết trong một tuyên bố. “Niềm tin nội tại và sự gan dạ không sợ hãi của cậu ấy đã giúp xây dựng nền tảng cho tổ chức của chúng tôi ngay từ ngày đầu năm 2008, và cậu ấy đã nâng cao sự tự tin cũng như truyền cảm hứng cho cộng đồng của chúng tôi trong mọi năm sau đó.”

“Russell sẽ thành công trong cuộc sống sau bóng rổ như khi còn thi đấu, bởi vì phẩm chất và tài năng của cậu ấy có thể chuyển hóa. Ảnh hưởng của cậu ấy đối với cộng đồng của chúng tôi vẫn còn được cảm nhận cho đến ngày hôm nay, và cậu ấy được yêu mến vì sự cống hiến không kém gì tài năng.”

“Cậu ấy đã xây dựng một sự nghiệp xứng đáng vào Hall of Fame không phải bằng những tuyên bố hay đơn giản là phá kỷ lục, mà bằng cách cho tất cả chúng tôi thấy sức mạnh của một câu hỏi đơn giản: Tại sao không?”

Trong sáu mùa giải cuối cùng, Westbrook thi đấu cho năm đội bóng khác nhau. Mùa giải trước, anh đạt trung bình 15,2 điểm và 6,7 rebounds trong 64 trận (58 trận đá chính) cho Sacramento Kings.

Trước khi đến NBA, Westbrook là ngôi sao của UCLA, rời trường đại học sau hai mùa giải. Anh từng được vinh danh là Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất Pac-12 ở năm thứ hai.