Quỹ đầu tư Saudi Arabia ngừng tài trợ cho LIV Golf, giải đấu bổ nhiệm chủ tịch mới

Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) xác nhận sẽ ngừng tài trợ cho giải golf đột phá LIV Golf sau mùa giải 2026. Thông báo được đưa ra trong bối cảnh LIV Golf vừa công bố hội đồng quản trị mới và chiến lược kinh doanh nhằm thích ứng với việc không còn nguồn tài chính từ Saudi Arabia.

Yasir Al-Rumayyan, thống đốc quỹ đầu tư quốc gia Saudi Arabia, người sáng lập LIV Golf, không còn là chủ tịch của giải đấu. Thay vào đó, Gene Davis thuộc Tập đoàn Pirinate Consulting và Jon Zinman từ công ty tư vấn chiến lược JZ Advisors sẽ lãnh đạo hội đồng quản trị mới, với Davis làm chủ tịch.

PIF tuyên bố: 'Quỹ đã quyết định chỉ tài trợ cho LIV Golf trong phần còn lại của mùa giải 2026. Khoản đầu tư đáng kể mà LIV Golf yêu cầu trong dài hạn không còn phù hợp với giai đoạn hiện tại trong chiến lược đầu tư của PIF. Quyết định này được đưa ra dựa trên các ưu tiên đầu tư và điều kiện kinh tế vĩ mô hiện tại.'

LIV Golf cho biết đang tìm kiếm mô hình đầu tư với nhiều đối tác và nhượng quyền đội. Giải đấu kỳ vọng 10 trong số 13 đội sẽ có lãi trong năm nay. Giám đốc điều hành Scott O'Neil từng nói với TNT của Anh: 'Thực tế là bạn được tài trợ qua mùa giải, sau đó bạn phải làm việc không ngừng để tạo ra một kế hoạch kinh doanh để duy trì hoạt động.'

Nhờ sức mạnh tài chính từ quỹ đầu tư Saudi Arabia, LIV Golf đã chi 1 tỷ USD để chiêu mộ những tay golf hàng đầu như Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Phil Mickelson, Cameron Smith và Jon Rahm. Theo bản tin Money in Sport, LIV đã tiêu 5,3 tỷ USD kể từ khi ra mắt năm 2022 và dự kiến đạt 6 tỷ USD vào cuối năm nay.

Các giải đấu của LIV hiện có tổng tiền thưởng 30 triệu USD mỗi sự kiện. Tương lai của giải đấu đặt ra câu hỏi về khả năng giữ chân các tay golf hàng đầu khi hợp đồng béo bở của họ hết hạn. DeChambeau cho biết: 'Chừng nào LIV còn tồn tại, tôi sẽ tìm cách để nó có ý nghĩa. Đây là một công ty khởi nghiệp, sẽ có lúc chúng tôi bị siết chặt và đấm đá. Đây là một trong những khoảnh khắc đó.'

LIV Golf cũng hoãn giải đấu dự kiến từ 25-28/6 tại Louisiana sang mùa thu. Sự kiện tiếp theo diễn ra từ 7-10/5 tại Virginia. Yasir Al-Rumayyan, người từng gặp Tổng thống Mỹ Donald Trump tại Nhà Trắng vào tháng 2/2025 cùng với đại diện PGA Tour, không thể tìm được tiếng nói chung giữa hai giải đấu, chủ yếu vì LIV muốn duy trì thành phần đội.

Brooks Koepka là tay golf đầu tiên rời LIV sau mùa giải trước để trở lại PGA Tour với các điều kiện bao gồm không được nhận cổ phiếu trong 5 năm, quyên góp từ thiện 5 triệu USD và không có tiền thưởng trong năm nay. PGA Tour cũng đề nghị điều khoản tương tự với Rahm, DeChambeau và Smith nhưng cả ba đều từ chối.