Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Qatar, ông Majed al-Ansari, hôm thứ Ba (14/3) đã bác bỏ cáo buộc của Iran rằng Doha đang giam giữ ba phi công quân sự Iran sau khi máy bay của họ rơi trong giai đoạn đầu của cuộc chiến. Ông gọi những cáo buộc này là “hoàn toàn vô căn cứ, sai sự thật và phi logic”.
Phát biểu trong cuộc họp báo thường kỳ, ông al-Ansari nhắc lại rằng Qatar đã trao trả hài cốt của một trong các phi công cho phái đoàn Iran sau khi được tìm thấy vào tháng 4 năm ngoái.
Trước đó, các quan chức Iran công khai cáo buộc rằng các phi công này bị bắt giữ một cách bí mật sau khi bị bắt và yêu cầu Qatar thả họ. Trong một lá thư gửi Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế (ICRC), Tướng Iran Mohammad Bagherzadeh cho biết ba phi công – Javad Salehi, Abdolmajid Dashtian và Omran Behraveshian – đã sống sót sau khi máy bay chiến đấu của họ rơi trong tháng 3 và bị bắt làm tù binh, theo hãng tin Fars của Iran. Bagherzadeh cho biết những người này đã bị giam giữ sáu tháng, bị cắt liên lạc, và kêu gọi can thiệp nhân đạo quốc tế.
Đáp lại, ông al-Ansari cho biết các máy bay này đã bị bắn hạ vì “vi phạm chủ quyền của Qatar và thành phố Doha, và chúng đã bị xử lý theo luật pháp”. Ông bày tỏ ngạc nhiên trước các cáo buộc từ Tehran, nhấn mạnh rằng Doha đã mời phía Iran cử một đội kỹ thuật đến để rà soát các hoạt động tìm kiếm, nhưng Iran không phản hồi. Ông cũng gọi đề nghị của Iran về việc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) tham gia vào vụ việc là một “chiêu trò truyền thông”.
Ông al-Ansari cũng khẳng định Qatar sẽ không ngần ngại “bảo vệ người dân, lãnh thổ và chủ quyền của mình nếu bị tấn công”, đồng thời nhấn mạnh ưu tiên của hành động ngoại giao và đối thoại.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh cuộc tấn công của Iran nhằm vào căn cứ không quân Al Udeid ở Qatar, nơi đặt các nhân viên Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM). Đầu tháng 3, Bộ Quốc phòng Qatar thông báo đã bắn hạ hai máy bay ném bom Su-24 của Iran, đánh dấu lần đầu tiên một nước vùng Vịnh hạ máy bay Iran trong cuộc chiến Mỹ-Israel chống Iran.
Vụ đánh chặn diễn ra trong làn sóng các cuộc tấn công trả đũa của Iran trên khắp vùng Vịnh sau khi chiến sự bùng phát từ ngày 28/2. Lệnh ngừng bắn hồi tháng 4 tạm thời ngừng các hoạt động quân sự lớn, với một biên bản ghi nhớ vào tháng 6 gia hạn lệnh ngừng bắn và tạo tiền đề cho các cuộc đàm phán tiếp theo nhằm kết thúc chiến tranh thông qua một giải pháp thương lượng. Tuy nhiên, biên bản ghi nhớ này sụp đổ khi Iran nhắm mục tiêu vào các tàu thuyền đi qua eo biển Hormuz, và cả hai bên đổ lỗi cho nhau vi phạm thỏa thuận.
