Pháp nỗ lực giành lại ảnh hưởng tại Lebanon giữa lúc vai trò bị Mỹ lấn át

Đặc phái viên Pháp về Lebanon, ông Jean-Yves Le Drian, sẽ tới Beirut vào ngày thứ Tư trong bối cảnh Paris tìm cách khôi phục vai trò ngoại giao đang suy giảm tại quốc gia Trung Đông này, theo giới phân tích.

Khi gặp Tổng thống Joseph Aoun, Chủ tịch Quốc hội Nabih Berri và Thủ tướng Nawaf Salam, các cuộc thảo luận dự kiến tập trung vào viện trợ cho các cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề bởi khủng hoảng kinh tế Lebanon, cuộc xâm lược và chiếm đóng 1/5 lãnh thổ của Israel, cũng như tương lai của lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc tại miền nam Lebanon (UNIFIL) — lực lượng mà Pháp tham gia sâu và có nhiệm vụ kết thúc trong năm nay.

Israel đã tiến hành các cuộc không kích dữ dội và chiếm đóng miền nam Lebanon từ đầu tháng 3, sau khi Hezbollah do Iran hậu thuẫn bắt đầu bắn rocket vào miền bắc Israel để trả đũa vụ Mỹ-Israel không kích Tehran giết hại Lãnh tụ tối cao Iran Ali Khamenei. Dù Israel và Lebanon đạt thỏa thuận ngừng bắn do Mỹ làm trung gian vào ngày 16/4, các cuộc tấn công hàng ngày vẫn tiếp diễn tại Lebanon. Hơn 3.000 người đã thiệt mạng và hơn một triệu người phải rời bỏ nhà cửa.

Hôm thứ Hai, khi Tổng thống Mỹ Donald Trump được cho là đã can thiệp để ngăn chặn các cuộc tấn công sắp xảy ra của Israel vào vùng ngoại ô phía nam Beirut, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã điện đàm với ông Trump — một dấu hiệu cho thấy Paris vẫn tìm cách đóng vai trò định hình các nỗ lực ngoại giao.

Tuy nhiên, các nhà phân tích cho biết Pháp cũng thận trọng trước sự can thiệp quá mức của Mỹ tại Lebanon và đang tìm cách khẳng định lại vị thế tại một quốc gia mà di sản thuộc địa và lợi ích chính trị từ lâu đã mang lại cho Paris một bàn đạp chiến lược ở Trung Đông. Khi ảnh hưởng suy giảm, đặc biệt là tương lai bất định của UNIFIL, Pháp tìm cách bảo tồn ảnh hưởng tại Lebanon.

Quan hệ Pháp - Lebanon bắt nguồn từ đâu?

Quan hệ Pháp - Lebanon có từ nhiều thế kỷ trước. Quan hệ thuộc địa bắt nguồn từ liên minh văn hóa và chính trị với cộng đồng Kitô giáo Lebanon. Chế độ Ủy trị Pháp từ 1920 đến 1943 đã xác định biên giới Lebanon, giới thiệu chế độ hiến pháp và củng cố ảnh hưởng văn hóa Pháp tại quốc gia Địa Trung Hải này. Ngay cả sau độc lập, Beirut vẫn là một trung tâm Pháp ngữ, mang biệt danh 'Paris của Trung Đông'. Tiếng Pháp vẫn được nhiều người Lebanon sử dụng, đặc biệt trong các cộng đồng Kitô giáo.

Sau vụ nổ thảm khốc ở cảng Beirut năm 2020, Pháp thể hiện ảnh hưởng khi Tổng thống Macron đến thăm ngay thủ đô bị tàn phá và cung cấp gói viện trợ lớn, cho thấy mong muốn định vị mình là đối tác châu Âu tích cực nhất của Lebanon.

Nhưng giống nhiều cựu cường quốc thuộc địa, lợi ích của Pháp tại Lebanon cũng mang tính chiến lược. Nhà phân tích Souhayb Jawhar nhận định: 'Từ góc nhìn Paris, Lebanon là một bàn đạp chiến lược' cho phép Pháp duy trì ảnh hưởng khắp Arab Mashreq và Đông Địa Trung Hải, đồng thời tham gia các vấn đề từ Syria, di cư đến năng lượng và quan hệ Á-Âu. Lợi ích này cũng gắn với việc bảo tồn ảnh hưởng Pháp, khi Paris muốn ngăn chặn sự sụp đổ các thể chế nhà nước Lebanon, lo ngại khoảng trống có thể bị các thế lực đối thủ lấp đầy. Lợi ích kinh tế cũng hiện hữu khi TotalEnergies tham gia thăm dò khí đốt tại vùng biển Lebanon, còn CMA CGM xem cảng Beirut là một phần mạng lưới hậu cần Pháp trải dài Địa Trung Hải. Dù vậy, vai trò Pháp vẫn gây tranh cãi, khi các phe phái liên kết với Hezbollah và Iran coi sự tham gia này là sự mở rộng ảnh hưởng phương Tây.

Pháp có bị Mỹ lấn át tại Lebanon?

Karim Safieddine, nghiên cứu viên tại Viện Chính sách Trung Đông Tahrir, cho rằng Paris đang theo dõi sát sao bất kỳ 'sự lấn át nào của Mỹ', điều vẫn là 'mối lo ngại đối với Pháp'. Pháp 'luôn thận trọng' về đối đầu tại Lebanon có thể tổn hại quan hệ với khu vực, đặc biệt dưới thời Trump. Ông nói: 'Họ không thích các cách tiếp cận triệt để đối với chính sách Lebanon, mà ưa thích cách tiếp cận thông thường, duy trì hiện trạng.'

Vai trò ngày càng mở rộng của Mỹ tại Lebanon thể hiện rõ hơn khi Washington không chỉ làm trung gian đàm phán Lebanon-Israel. Trong một động thái hiếm hoi, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio đã đích thân can thiệp để phản đối lời kêu gọi lật đổ chính phủ của lãnh đạo Hezbollah Naim Qassem. Ông Trump cũng tuyên bố đã nói chuyện với đại diện Hezbollah, dù không rõ qua trung gian hay không, đây là bước đi chưa từng có với một tổng thống Mỹ vì Hezbollah bị liệt vào danh sách khủng bố.

Giữa làn sóng hoạt động Mỹ tại Lebanon, Pháp ngày càng bị gạt ra ngoài lề, đặc biệt kể từ thỏa thuận ngừng bắn do Mỹ làm trung gian tháng 11/2024, trong đó quy định rõ Mỹ bảo trợ đàm phán Lebanon-Israel. Dù thỏa thuận, Israel tiếp tục tập kích Lebanon, với hơn 10.000 vi phạm được Liên Hợp Quốc ghi nhận. Nhà phân tích Khalil Helou giải thích rằng quan hệ Pháp-Israel đã xấu đi vì các cuộc chiến ở Gaza và miền nam Lebanon. 'Thực tế, Pháp không có đòn bẩy với Israel để thúc đẩy ngừng bắn', ông nói.

Jawhar cho biết có 'mối lo ngại thực sự của Pháp về sự suy giảm ảnh hưởng tại Lebanon trong những năm gần đây'. Ông nhấn mạnh: 'Các nhà hoạch định chính sách Pháp nhận ra hầu hết sáng kiến lớn về tương lai Lebanon đều đi qua Washington hoặc các thủ đô vùng Vịnh, còn vai trò Pháp gần như đối tác hơn là lãnh đạo.' Paris không tìm cách cạnh tranh với Washington mà ngăn chặn việc bị gạt hoàn toàn khỏi hồ sơ Lebanon.

Pháp duy trì ảnh hưởng tại Lebanon bằng cách nào?

Một cách là thông qua viện trợ nhân đạo. Ngày 11/5, Bộ Ngoại giao Pháp thông báo đã cung cấp 17 triệu euro (19,8 triệu USD) 'để đáp ứng nhu cầu của người dân di tản'. Nhưng các nhà phân tích cho rằng một trong những đòn bẩy quan trọng nhất của Pháp là lực lượng gìn giữ hòa bình UNIFIL. Pháp đóng vai trò lãnh đạo trong UNIFIL kể từ khi thành lập năm 1978 và xem sự hiện diện tại miền nam Lebanon là một phần quan trọng của ảnh hưởng khu vực. Theo Helou, các quan chức Pháp đang khám phá phương án cho một lực lượng đa quốc gia kế nhiệm UNIFIL để Paris giữ vai trò an ninh. Đây là một trong những vấn đề mà ông Le Drian sẽ đề cập trong chuyến thăm. Pháp cũng duy trì hỗ trợ lâu dài cho quân đội Lebanon, một thể chế mà Paris xem là trung tâm ngăn chặn sụp đổ nhà nước.

Jawhar nhấn mạnh cách tiếp cận của Pháp dựa nhiều vào ngoại giao mềm hơn là sức mạnh cứng: 'Trên thực tế, Pháp chủ yếu dựa vào ngoại giao mềm để bảo tồn ảnh hưởng. Họ hiểu rằng các công cụ sức mạnh cứng có hạn và khả năng tác động gắn với mạng lưới chính trị, kinh tế, văn hóa được xây dựng qua nhiều thập kỷ.'