Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 17/8 đã ra lệnh cho Lầu Năm Góc thu hẹp quy mô các cuộc tập trận quân sự chung với đồng minh Hàn Quốc, với lý do mối quan hệ "rất tốt" với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un.
Trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump viết rằng các cuộc tập trận dự kiến bắt đầu từ ngày 18/8 là tốn kém và "gửi đi một tín hiệu hoàn toàn không phù hợp và thù địch" đối với Triều Tiên, quốc gia mà ông mô tả là "không đe dọa và tôn trọng" trong thời gian ông nắm quyền tại Nhà Trắng.
"Dựa trên mối quan hệ rất tốt của tôi với Kim Jong Un, tôi không hài lòng với việc Mỹ từ lâu đã đồng ý tham gia tập trận quân sự chung với Hàn Quốc", ông Trump nêu rõ.
Nhà lãnh đạo Mỹ cũng nhắc đến lập trường của Seoul liên quan đến chiến dịch quân sự của Mỹ - Israel tại Iran. Ông cho biết đã hỏi Tổng thống Hàn Quốc liệu nước này có muốn tham gia phi hạt nhân hóa Iran hay không, và nhận được câu trả lời: "Không, cảm ơn!".
Ông Trump thừa nhận đã quá muộn để hủy bỏ các cuộc tập trận, nhưng đã chỉ đạo Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth "giảm đáng kể" quy mô của chúng.
Khi được hỏi về tuyên bố của ông Trump, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết các cuộc tập trận quân sự sẽ "tiến hành như đã thông báo và lên lịch trước đó".
Cuộc tập trận thường niên Ulchi Freedom Shield, dự kiến diễn ra trong 11 ngày từ 17 đến 27/8, có sự tham gia của 18.000 binh sĩ Hàn Quốc. Đây là hoạt động thường niên vào mùa hè của lực lượng vũ trang Hàn Quốc và đồng minh Mỹ, nhằm chuẩn bị cho việc phòng thủ trước Triều Tiên - quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân và có nhiều kinh nghiệm chiến đấu từ khi tham gia cuộc xung đột tại Ukraine.
Bình Nhưỡng luôn tức giận trước các cuộc tập trận này, cho rằng chúng là diễn tập cho một cuộc xâm lược. Hồi tuần trước, Triều Tiên đã lên án các cuộc tập trận sắp tới là hành động khiêu khích làm gia tăng căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Triều Tiên hôm 15/8 tuyên bố rằng hợp tác quân sự Mỹ - Nhật - Hàn đang biến thành một liên minh hạt nhân, và Bình Nhưỡng sẽ đáp trả mức độ đe dọa mới bằng mức độ răn đe mới. Một ngày sau đó, ông Trump đăng bức ảnh chụp chung với ông Kim và viết rằng hai nhà lãnh đạo có mối quan hệ rất tốt, "bất chấp vẻ mặt khó chịu trong bức ảnh cụ thể này".
Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, ông Trump đã gặp ông Kim ba lần. Đây không phải lần đầu tiên tổng thống Mỹ tìm cách chấm dứt các cuộc tập trận với Hàn Quốc. Sau hội nghị thượng đỉnh lịch sử năm 2018 tại Singapore với ông Kim, ông từng gọi các cuộc tập trận quân sự này là "tốn kém" và "khiêu khích".
