Ngày 8/8, Ngoại trưởng Nhật Bản Takaichi đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ chuyến thăm của Tổng thống Nga Vladimir Putin tới quần đảo đang tranh chấp giữa hai nước. Theo đó, Tokyo coi động thái này là không phù hợp với lập trường của Nhật Bản về vấn đề lãnh thổ.
Phát biểu trước báo giới, bà Takaichi nhấn mạnh rằng chuyến thăm của nhà lãnh đạo Nga tới khu vực này là hành động "không thể chấp nhận" và đi ngược lại với quan điểm nhất quán của chính phủ Nhật Bản. Ngoại trưởng nước này cũng tái khẳng định chủ quyền của Tokyo đối với các hòn đảo do Nga kiểm soát.
Quần đảo tranh chấp, mà Nhật Bản gọi là Lãnh thổ phía Bắc còn Nga gọi là quần đảo Kuril phía Nam, từ lâu đã là điểm nóng trong quan hệ song phương. Hai nước chưa ký hiệp ước hòa bình sau Thế chiến thứ hai do vướng mắc về vấn đề này.
Động thái của Nga diễn ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Moscow và nhóm các nước phương Tây, trong đó có Nhật Bản, vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Tokyo nhiều lần kêu gọi đối thoại để giải quyết tranh chấp, song tiến trình đàm phán vẫn chưa đạt được bước đột phá nào đáng kể.
