Một người đàn ông Canada đã nhận tội gửi “gói tự tử” chứa chất độc đến hơn 100 người tại hàng chục quốc gia, bao gồm Canada, Anh, Mỹ, Italy, Australia và New Zealand. Kenneth Law, 60 tuổi, xuất hiện tại tòa án ở Newmarket, Ontario, hôm thứ Sáu để nhận tội sau khi các công tố viên đồng ý rút 14 cáo buộc giết người. Phiên tuyên án dự kiến diễn ra vào tháng 9.
Law mặc áo blazer tối màu, sơ mi trắng và quần kaki, tuyên bố trước thẩm phán Michelle Fuerst rằng ông hiểu phạm vi tội ác của mình và tự nguyện nhận tội. Ông thừa nhận vai trò trong cái chết của 14 người tại tỉnh Ontario, ở độ tuổi từ 16 đến 36, và cũng thừa nhận đã gửi chất độc gây ra cái chết của 79 người ở Anh.
Vụ án thu hút sự chú ý lớn, làm nổi bật thách thức trong việc kiểm soát các diễn đàn trực tuyến khuyến khích tự tử và bán chất gây chết người. Tòa án được thông báo rằng Law đã gửi bộ dụng cụ tự tử tới 40 quốc gia và vùng lãnh thổ, nhưng phần lớn là đến Anh và Mỹ.
Law, từng là kỹ sư và đầu bếp tại một khách sạn ở Toronto, điều hành một loạt trang web bán hóa chất gây chết người cho những người có nguy cơ trên khắp thế giới. Để tránh bị phát hiện, ông ta còn bán các sản phẩm khác như tương ớt, tạo ảo giác rằng mình là nhà bán buôn thực phẩm công nghiệp. Các gói bạc đặc biệt có cảnh báo rằng việc sử dụng sản phẩm là trách nhiệm duy nhất của người dùng. Điều tra viên cho biết Law đã gửi 1.209 gói hàng tới 41 quốc gia trước khi các trang web bị đóng cửa.
Các công tố viên đã đệ trình bản tóm tắt sự thật dài hơn 60 trang, dự kiến mất nhiều giờ để đọc trước tòa. Trong nhiều trường hợp, nạn nhân được cha mẹ tìm thấy, có người chỉ mới 16 tuổi. Một vụ việc đau lòng: một thanh niên được nghe thấy tiếng nôn mửa và cầu xin cha mẹ giúp đỡ sau khi uống chất độc. Một trường hợp khác, người đàn ông 29 tuổi tự gọi 911, cầu cứu: “Làm ơn, tôi sắp chết rồi”, rồi khóc và trở nên bất tỉnh khi nhân viên cấp cứu tới, được tuyên bố tử vong tại bệnh viện.
Một cuộc điều tra của Cơ quan Tội phạm Quốc gia Anh (NCA) phát hiện 286 người tại Anh đã nhận được gói hàng từ Law, dẫn đến 112 ca tử vong. Một thỏa thuận giữa công tố viên Canada và NCA, được công bố hôm thứ Sáu, cho phép thẩm phán xem xét vai trò của Law trong các ca tử vong tại Anh khi tuyên án. Tuy nhiên, các gia đình ở Anh kêu gọi một cuộc điều tra công khai, chỉ trích sự hoạt động không bị trừng phạt của Law trong nhiều năm và sự thất bại của chính quyền Anh trong việc ngăn chặn các cái chết liên quan đến diễn đàn tự tử trực tuyến.
Các công tố viên ban đầu đưa ra cáo buộc giết người cấp độ một, nhưng sau đó hạ xuống thành tội xúi giục hoặc hỗ trợ tự tử, với mức án tối đa 14 năm tù theo bộ luật hình sự Canada. Các chuyên gia cho rằng phạm vi hành động của Law có thể dẫn đến bản án nặng. Tuyên bố tác động của nạn nhân và phiên tuyên án dự kiến diễn ra vào tháng 9.
