Người Argentina tiễn biệt Messi: 'Không ai giống anh ấy'
Theo Teresa Bo - Al Jazeera
Hàng nghìn người hâm mộ tại Argentina bày tỏ sự tiếc nuối khi Lionel Messi chính thức giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế ở tuổi 39. Quyết định được đưa ra sau khi đội tuyển để thua Tây Ban Nha tại chung kết World Cup, khép lại hành trình 20 năm biến anh từ thần đồng thành biểu tượng quốc gia.
Buenos Aires, Argentina – Tại khu phố La Boca, nơi có sân vận động của câu lạc bộ Boca Juniors và là một vùng đất sống cùng bóng đá, người dân lần lượt chụp ảnh trước những bức tranh tường khổng lồ vẽ chân dung huyền thoại Lionel Messi nâng cúp vàng World Cup 2022.
Trên khắp thành phố, các công trình kiến trúc được thắp sáng bằng màu xanh và trắng của Argentina để vinh danh người hùng dân tộc, sau khi anh tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia sau hai thập kỷ biến chàng trai trẻ tài năng thành biểu tượng quốc gia.
Hôm thứ Hai, các câu lạc bộ bóng đá trên khắp đất nước đã hát vang những bài ca về Messi và treo những tấm banner hình ảnh anh nâng cúp vô địch thế giới. Liên đoàn bóng đá Argentina đang lên kế hoạch tổ chức một trận đấu tri ân để cảm ơn những cống hiến phi thường của anh.
Messi thông báo chia tay màu áo đội tuyển trong tuần này qua một lá thư viết tay đăng trên mạng xã hội, trong đó anh cho biết lá thư được viết hai ngày sau khi Argentina thua Tây Ban Nha tại chung kết World Cup năm nay. Anh nói rằng mình "không còn gì để cống hiến thêm".
"Đó là một quyết định gây đau đớn – và vẫn còn đau sâu trong lòng – nhưng tôi hiểu rằng đã đến lúc phải dừng lại", anh viết trên Instagram hôm thứ Hai.
Dù tin tức này không quá bất ngờ – Messi đã 39 tuổi và vừa mất cha, ông Jorge Messi, người đóng vai trò quan trọng trong sự nghiệp của anh – nhưng người hâm mộ vẫn vô cùng tiếc nuối.
"Chúng tôi sẽ tiếp tục yêu Messi, không chỉ vì bóng đá mà vì sự khiêm nhường, vì con người anh ấy; đó là điều quan trọng nhất về Messi", cổ động viên Sebastian Luna nói với Al Jazeera. "Bóng đá rồi sẽ kết thúc, nhưng Messi sẽ mãi ở trong trái tim chúng tôi".
Một số người kêu gọi treo vĩnh viễn chiếc áo số 10 của anh. Tuy nhiên, điều lệ của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) không cho phép – đội tuyển đã từng cố gắng.
'Như bị dội gáo nước lạnh'
Messi đã thi đấu tại sáu kỳ World Cup cùng Argentina, và trong nhiều năm, anh phải chịu áp lực chỉ trích vì không giành được chức vô địch nào.
Cựu tiền đạo của Barcelona và Paris Saint-Germain, hiện thi đấu cho Inter Miami, thường xuyên bị so sánh không mấy tích cực với huyền thoại Diego Maradona – người cũng giúp Argentina vô địch World Cup năm 1986. Nhưng mọi chuyện đã thay đổi khi Argentina vô địch tại Qatar, đưa Messi trở thành biểu tượng quốc gia được mọi người Argentina thuộc mọi phe phái chính trị và xã hội tôn vinh. Giờ đây, họ có hai anh hùng để ăn mừng.
"Tôi từng xem Maradona, tôi đã thấy nhiều cầu thủ – Kempes – nhưng Messi là siêu phàm", cổ động viên Carlos Sciata ở Buenos Aires chia sẻ. Việc anh giã từ sự nghiệp "như một gáo nước lạnh, nhưng đó là điều có thể xảy ra, nhất là sau cái chết của cha anh ấy. Chúng tôi sẽ nhớ anh ấy rất nhiều. Không ai giống anh ấy cả", anh nói thêm.
Chủ nhân của kỷ lục 8 lần giành Quả bóng vàng trở thành cầu thủ khoác áo đội tuyển nhiều nhất và ghi bàn nhiều nhất lịch sử nước nhà, với 125 bàn thắng trong 207 trận, biến mối quan hệ phức tạp với đội tuyển quốc gia thành câu chuyện về sự chuộc lỗi và chiến thắng.
Những lời tri ân đã dồn dập gửi đến kể từ khi anh công bố quyết định vào thứ Hai.
Angel Di Maria, người từng sát cánh cùng Messi trong chiến thắng tại World Cup 2022 ở Qatar, nói rằng thật "khó khăn" khi biết người hâm mộ sẽ không còn được thấy tiền đạo đặc biệt này trong màu áo xanh trắng của Argentina nữa.
"Tôi chỉ biết rằng tôi sinh ra đúng thế kỷ để có thể được nhìn thấy anh, tận hưởng anh, và hơn thế nữa, được chia sẻ nhiều năm cùng anh trên đội tuyển quốc gia", Di Maria bày tỏ.
Rodrigo De Paul, đồng đội của Messi tại câu lạc bộ Major League Soccer Inter Miami, ca ngợi "tình yêu vô điều kiện" dành cho đất nước của chủ nhân kỷ lục 8 Quả bóng vàng.
"Chỉ biết cảm ơn anh, cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, cảm ơn anh đã khiến chúng tôi hạnh phúc biết bao, anh không thể tưởng tượng được anh đã mang lại bao nhiêu nụ cười!!" anh nói thêm. "Anh là bất tử."
Khoảng trống rất lớn
Mặc dù hy vọng có được chiến thắng cuối cùng tại World Cup năm nay, Argentina vẫn để thua Tây Ban Nha 0-1 trong trận chung kết.
Giờ đây, Argentina đang chuẩn bị cho những gì tiếp theo. Sự ra đi của Messi để lại một khoảng trống rất lớn đối với người hâm mộ bóng đá, và những câu hỏi được đặt ra về tương lai của huấn luyện viên Lionel Scaloni cùng đội ngũ mà ông đã xây dựng xung quanh ngôi sao này.
Ngoài sân cỏ, bóng đá Argentina cũng đang đối mặt với những vấn đề riêng khi Liên đoàn bóng đá Argentina (AFA) đang bị điều tra với những cáo buộc nghiêm trọng về tham nhũng và sai phạm tài chính.
Nhưng hôm nay, tất cả chỉ là lời tạm biệt cuối cùng của một kỷ nguyên. Messi là nguồn hạnh phúc chung của cả đất nước từng trải qua nhiều biến động kinh tế và chính trị.
Người đàn ông duy nhất khiến tất cả người Argentina tự hào đã nói lời chia tay trong thông điệp hôm thứ Hai: "Tôi rời đi với sự thanh thản và niềm tự hào vì đã cùng các đồng đội mang đến cho các bạn những khoảnh khắc mà chúng ta chỉ từng mơ ước", anh viết.
