Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio đã bắt đầu chuyến thăm Ấn Độ kéo dài bốn ngày từ ngày 22/5 và chính thức mời Thủ tướng Narendra Modi tới Nhà Trắng. Chuyến đi diễn ra trong bối cảnh quan hệ Washington - New Delhi đang chịu nhiều sức ép, đặc biệt do việc Ấn Độ tiếp tục mua dầu của Nga.
Tại New Delhi, ông Rubio tham dự lễ cắt băng khánh thành khu văn phòng mới của Đại sứ quán Mỹ và gọi đây là "minh chứng cho cam kết của chúng tôi với mối quan hệ quan trọng này". Ông nhấn mạnh: "Mối quan hệ quan trọng này giữa hai nước là nền tảng trong cách tiếp cận của chúng tôi với khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương".
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết ông Rubio và Thủ tướng Modi nhất trí "tăng cường hợp tác thương mại, quốc phòng và đẩy nhanh hợp tác trong lĩnh vực công nghệ quan trọng và mới nổi".
Chuyến thăm sẽ kết thúc bằng cuộc gặp của Bộ tứ Đối thoại An ninh (Quad) - nhóm gồm Mỹ, Nhật Bản, Australia và Ấn Độ, vốn được thành lập từ năm 2007 và hồi sinh từ 2017 nhằm đối phó quyền lực của Trung Quốc trong khu vực. Cuộc gặp Quad diễn ra sau chuyến thăm Bắc Kinh của Tổng thống Donald Trump hồi đầu tháng 5 và cuộc gặp với Chủ tịch Tập Cận Bình dù đầy lời khen ngợi nhưng không đạt được thỏa thuận cụ thể.
Các biện pháp của chính quyền Trump trong năm qua đã ảnh hưởng tới quan hệ với Ấn Độ. Mỹ đã tăng gấp đôi thuế quan lên 50% đối với Ấn Độ vì mua dầu Nga. Dù hai bên sau đó thông báo thỏa thuận nhằm giúp Ấn Độ rời xa Moskva, song cuộc chiến của Mỹ và Israel với Iran cùng việc đảo lộn thị trường năng lượng toàn cầu đã khiến New Delhi tiếp tục nhập dầu Nga. Ông Rubio dự kiến thúc giục Ấn Độ mua nhiều dầu hơn từ Mỹ và Venezuela.
Xung đột Iran hiện là vấn đề lớn. Ông Rubio ghi nhận "một số tiến triển" trong vòng đàm phán mới nhất và nói có thể có thông báo trong vài ngày tới. Ông nhắc lại yêu cầu của Mỹ về việc Iran phải cho phép tự do đi lại qua eo biển Hormuz và giao nộp kho urani làm giàu - điều kiện Tehran nhiều lần từ chối.
Quan hệ Mỹ - Ấn cũng chịu ảnh hưởng từ việc Washington xích lại gần Pakistan, quốc gia đang làm trung gian hòa giải trong đàm phán Mỹ - Iran. Căng thẳng giữa Pakistan và Ấn Độ vẫn ở mức cao sau cuộc không chiến ngắn hồi tháng 5 năm ngoái. Ông Trump tuyên bố làm trung gian cho lệnh ngừng bắn, dù chính phủ Ấn Độ bác bỏ bất kỳ áp lực ngoại lai nào.
Trong chuyến đi, ông Rubio cũng dừng chân ở Kolkata, thăm mộ Mẹ Teresa và trụ sở tổ chức từ thiện của bà. Ông dự kiến thăm Agra và Jaipur.
