New Zealand vừa trở thành quốc gia mới nhất rút lại sự ủng hộ đối với việc tái tranh cử của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, liên quan đến kế hoạch bán cổ phần quyền thương mại của ông bị hủy bỏ. Động thái này diễn ra trong khi Liên đoàn bóng đá châu Đại Dương (OFC) vẫn thận trọng bày tỏ ủng hộ đối với lãnh đạo cơ quan quyền lực bóng đá thế giới.
Infantino đang đối mặt với sự phản đối công khai từ ba liên đoàn châu lục: UEFA (châu Âu), Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) và CONCACAF (Bắc, Trung Mỹ và Caribe). Các liên đoàn này đã kêu gọi xem xét lại vai trò lãnh đạo của ông và chỉ trích cách xử lý kế hoạch đưa đầu tư tư nhân vào các giải đấu của FIFA.
Infantino sẽ tìm kiếm nhiệm kỳ thứ tư tại Đại hội FIFA vào năm sau. Trong khi đó, Liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF) và Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) đã tuyên bố tiếp tục ủng hộ ông.
New Zealand, quốc gia duy nhất của OFC giành quyền dự World Cup năm nay, cho biết hôm thứ Sáu đã rút lại sự ủng hộ đối với Infantino. Liên đoàn bóng đá New Zealand (NZF) kêu gọi một cuộc xem xét độc lập đối với kế hoạch bán cổ phần, do mất lòng tin vào lãnh đạo FIFA.
“Chúng tôi kêu gọi xem xét độc lập vì chúng tôi không muốn thấy một cuộc rà soát nội bộ mang tính hình thức”, Giám đốc điều hành NZF Andrew Pragnell trả lời hãng tin Reuters. “Một cuộc xem xét độc lập, như các liên đoàn khác đã kêu gọi, sẽ giúp khôi phục lại niềm tin”.
Trong khi đó, OFC ra tuyên bố hoan nghênh quyết định rút lại đề xuất của FIFA và cho rằng bóng đá khu vực đã phát triển dưới sự lãnh đạo hiện tại của FIFA. OFC cũng khuyến khích FIFA coi cuộc xem xét là cơ hội để xác định và thực hiện các thay đổi cần thiết.
Infantino, người Thụy Sĩ, trước đó đề xuất tách quyền thương mại của World Cup và bán 20% cho các nhà đầu tư tư nhân để huy động khoảng 4,2 tỷ USD, trước khi rút lại sau làn sóng phản đối. Đề xuất đi kèm khoản tài trợ 20 triệu USD cho các liên đoàn thành viên trong chu kỳ tới, có thể tăng gấp đôi nếu họ ký thỏa thuận.
Sau cuộc họp khẩn tại Morocco, FIFA đã xin lỗi 211 liên đoàn thành viên về những sai sót trong xử lý đề xuất và khẳng định vẫn hoàn toàn ủng hộ Infantino. Dù ba liên đoàn phản đối chiếm 136 trong tổng số 211 phiếu tại cuộc bầu cử tháng 3 tới, Infantino vẫn có nhiều đồng minh.
Hôm thứ Năm, sáu liên đoàn bóng đá Ả Rập, gồm Qatar và Morocco (đồng chủ nhà World Cup 2030), bày tỏ ủng hộ mạnh mẽ, đánh giá cao những nỗ lực của ông trong việc phát triển bóng đá toàn cầu. Ủy ban điều hành CAF cũng nhất trí ủng hộ Infantino, dù không đảm bảo toàn bộ 54 thành viên sẽ bỏ phiếu theo.
Pragnell cho rằng cuộc xem xét độc lập về kế hoạch FIFA Forward Enterprise đã bị hủy cần làm rõ quy trình ra quyết định và giám sát tại FIFA, cũng như xác định những ai liên quan đến kế hoạch để Thrive Capital, một công ty có quan hệ gần gũi với Tổng thống Mỹ Donald Trump, nắm vai trò chủ chốt.
“Phạm vi cần được xem xét kỹ lưỡng, nhưng điều quan trọng nhất là tất cả các liên đoàn phải thống nhất về phạm vi và nó cần được triển khai khẩn trương”, Pragnell nói với Reuters. Australia, thành viên AFC, cũng đã kêu gọi xem xét độc lập cùng khối châu Á nhưng chưa công khai lập trường về vai trò lãnh đạo của Infantino. “Dựa trên những gì chúng tôi thấy, gồm cả cam kết của Australia với tuyên bố của AFC, chúng tôi hoàn toàn đồng thuận”, Pragnell nói thêm.
