NBA Playoffs: Rockets thắng Lakers ở Game 5, rút ngắn tỷ số loạt trận

Jabari Smith Jr ghi 22 điểm và Tari Eason thêm 18 điểm giúp Houston Rockets giành chiến thắng thứ hai liên tiếp, đánh bại Los Angeles Lakers 99-93 trên sân khách ở Game 5 diễn ra vào thứ Tư (theo giờ địa phương). Đây là trận đấu mà Rockets đối mặt với nguy cơ bị loại, nhưng họ đã trụ lại và rút ngắn tỷ số loạt trận vòng 1 miền Tây xuống còn 2-3.

Alperen Sengun đóng góp 14 điểm, 9 rebounds và 8 kiến tạo, trong khi Amen Thompson có 15 điểm cho Rockets. Dù đang bị dẫn 3-2, Rockets từng rơi vào thế 0-3 trước đó và đang nỗ lực tạo nên cú lội ngược dòng lịch sử, dù chưa có đội bóng nào trong lịch sử NBA làm được điều này.

“Mọi người đều cảm thấy tuyệt vời,” Sengun chia sẻ sau trận. “Không ai thấy mệt mỏi và hôm nay tất cả đã thể hiện điều đó. Giờ chúng tôi sẽ trở về trước gia đình, người hâm mộ, bảo vệ sân nhà và quay lại đây cho Game 7.”

Đáng chú ý, Rockets đã giành hai chiến thắng liên tiếp dù thiếu vắng ngôi sao Kevin Durant (chấn thương mắt cá), người chỉ ra sân duy nhất ở Game 2.

Bên phía Lakers, Austin Reaves trở lại sau chấn thương cơ xiên và ghi 22 điểm từ băng ghế dự bị. LeBron James dẫn đầu đội với 25 điểm. Deandre Ayton có 18 điểm và 17 rebounds. Tuy nhiên, Lakers không thể kết thúc loạt trận ngay tại sân nhà và sẽ có cơ hội thứ ba để giành vé đi tiếp khi Game 6 diễn ra vào thứ Sáu tại Houston.

“Phải công nhận họ xứng đáng,” huấn luyện viên Lakers JJ Redick nói về Rockets. “Họ đã ném rổ thành công tối nay, kể cả những cầu thủ thường không ghi ba điểm. Tôi nghĩ phòng ngự của chúng tôi, bạn hy vọng 99 điểm là đủ để thắng, nhưng chúng tôi không thể ném vào rổ. Bỏ lỡ một số cú layup, chắc chắn có những cơ hội tốt từ vạch ba điểm nhưng không vào.”

Lakers tiếp tục thiếu vắng ngôi sao Luka Doncic (chấn thương gân kheo), người cùng Reaves dính chấn thương trong trận đấu ngày 2/4 tại Oklahoma City. Cả hai đã nghỉ 5 trận cuối mùa giải chính thức và 4 trận playoff đầu tiên.

“Thật vui khi được trở lại thi đấu,” Reaves nói. “Tôi ước mình chơi tốt hơn một chút, ném thêm vài quả vào rổ, nhưng cuối cùng, tôi đã vui vẻ và cạnh tranh tốt.”

Lakers khởi đầu mạnh mẽ khi dẫn 11 điểm ở cuối hiệp 1 và kết thúc hiệp với tỷ số 28-21. Tuy nhiên, Rockets đã lội ngược dòng ở hiệp 2 với ưu thế 30-19, dẫn 51-47 khi bước vào giờ nghỉ. Houston ném 6/12 từ vạch ba điểm trong hiệp hai và buộc Lakers mất bóng 5 lần.

Đến hiệp 3, Rockets nới rộng cách biệt lên 76-67. Lakers rút ngắn xuống còn 88-85 nhờ pha layup của James ở phút 2:59 cuối trận. Reed Sheppard đáp trả bằng một cú cướp bóng và hai pha ghi điểm, đưa Rockets lên 92-85. Houston sau đó ghi 4 điểm từ vạch ném phạt để dẫn 96-87. Trong 28 giây cuối, James và Reaves cùng bỏ lỡ ba quả ba điểm, James không thể đưa Lakers vào vòng trong khi sút xa hỏng ở giây thứ 12.

“Tôi bỏ lỡ nhiều cơ hội dễ và cả đội không ném tốt,” Reaves thừa nhận. “Chúng tôi sẽ xem lại băng, cố gắng cải thiện và thắng một trận vào thứ Sáu.”

Huấn luyện viên Rockets Ime Udoka khen ngợi đội bóng: “Màn trình diễn tuyệt vời từ tất cả mọi người. Bạn đang bắt đầu với một đội hình rất trẻ và họ đã trải qua thử thách. Bạn muốn thấy sự tiến bộ và tôi nghĩ chúng tôi đã làm được tối nay khi họ kèm chặt cuối trận, xử lý bóng điềm tĩnh, có những cú ném như ý và thực hiện ném phạt chính xác.”

Trong khi đó, Luke Kennard, người trung bình 25 điểm trong hai trận đầu và 17,8 điểm qua bốn trận, bị cầm chân ở mức 1 điểm với 0/4 ném rổ ở Game 5.