Chính quyền Tổng thống Donald Trump đang xây dựng một trung tâm cách ly và điều trị tại Kenya dành cho công dân Mỹ bị ảnh hưởng bởi dịch Ebola, thay vì đưa họ trở về nước. Một quan chức Nhà Trắng xác nhận với The Guardian rằng cơ sở này được thiết kế để cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế chất lượng cao cho những người Mỹ cần nhanh chóng rời khỏi Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC) và thực hiện cách ly mà không gặp rủi ro khi vận chuyển đường dài về Mỹ.
Theo quan chức này, trung tâm cũng sẽ điều trị những công dân Mỹ mắc Ebola, bao gồm cả nhu cầu chăm sóc tích cực, nhưng mỗi trường hợp sẽ được đánh giá để có thể chuyển tuyến nếu cần thiết nhằm tối đa hóa kết quả điều trị. Tuy nhiên, quan chức không làm rõ liệu việc vận chuyển tiếp theo sẽ đến Mỹ hay châu Âu, nơi trước đây từng tiếp nhận công dân Mỹ cách ly và điều trị. Cũng không có thông tin về việc công dân Mỹ có được phép trở về nếu họ không muốn đến Kenya hay không.
Hiện tại, Mỹ đã cấm những người có thẻ xanh từng du lịch tại DRC, Uganda và Nam Sudan trở về nước, đồng thời cấm nhập cảnh đối với những người từng đến ba quốc gia này.
Quyết định này vấp phải sự chỉ trích mạnh mẽ từ các chuyên gia y tế công cộng. Jennifer Nuzzo, nhà dịch tễ học kiêm giám đốc Trung tâm Đại dịch tại Trường Y tế Công cộng Đại học Brown, cho rằng việc ngăn cản công dân Mỹ trở về để nhận dịch vụ chăm sóc đẳng cấp thế giới từ các cơ sở ngăn chặn sinh học do thuế dân đóng góp là điều gây sốc. Bà lo ngại rằng nếu không có kế hoạch cách ly an toàn và cách ly kịp thời cho người nhiễm, các cơ sở này có thể khuếch đại sự lây lan của virus. Viễn cảnh không thể về nước để chăm sóc hiệu quả có thể tạo ra yếu tố không khuyến khích mọi người khai báo phơi nhiễm, dẫn đến các ca bệnh không được phát hiện và virus lây lan nhiều hơn.
Jeremy Konyndyk, chủ tịch Refugees International, cựu giám đốc điều hành lực lượng đặc nhiệm Covid-19 của USAID và từng lãnh đạo ứng phó Ebola của USAID giai đoạn 2014-2015, nhấn mạnh rằng những nhân viên y tế Mỹ từng tham gia ứng phó các đợt bùng phát trước đây đều biết rằng nếu họ ngã bệnh, họ có thể về nhà để nhận dịch vụ chăm sóc y tế tốt nhất thế giới. Nếu không có sự đảm bảo đó, với viễn cảnh bị ngăn cản vô thời hạn trở về với gia đình, các chuyên gia Mỹ sẽ ít tình nguyện hơn nhiều. Ông gọi đây là cách nói với bất kỳ nhân viên y tế Mỹ nào rằng nếu họ bị bệnh, họ không thể về nhà, điều này triệt tiêu động lực tham gia. Trong đợt bùng phát năm 2014, Mỹ đã chống lại việc áp đặt lệnh cấm du lịch vì biết rằng điều đó sẽ phản tác dụng đối với mục tiêu chấm dứt dịch.
Các chuyên gia cũng chỉ ra rằng rủi ro trong quá trình vận chuyển là cực kỳ thấp nếu một người không có triệu chứng, và Mỹ có nhiều kinh nghiệm trong việc sơ tán người phơi nhiễm hoặc xét nghiệm dương tính với Ebola hoặc các mầm bệnh truyền nhiễm khác.
