Lionel Messi vào sân từ ghế dự bị và thực hiện thành công quả phạt đền, giúp Argentina hoàn tất công tác chuẩn bị cho World Cup bằng chiến thắng 3-0 trước Iceland tại Auburn, bang Alabama, Mỹ.
Messi được tung vào sân ở phút thứ 70 và ngay lập tức tạo ra cơ hội phạt đền bằng pha chạm bóng đầu tiên, trước khi tự mình thực hiện thành công để nhân đôi cách biệt cho Argentina vào tối thứ Ba. Valentin Barco và Thiago Almada cũng lập công cho đội bóng Nam Mỹ trong trận đấu cuối cùng trước giải đấu.
Ở tuổi 38, Messi đã vắng mặt trong trận giao hữu đầu tiên gặp Honduras hôm thứ Bảy do tiếp tục hồi phục chấn thương gân kheo chân trái. Chấn thương này buộc anh phải rời sân sớm trong trận đấu cuối cùng của Inter Miami trước kỳ nghỉ World Cup vào ngày 24/5.
Messi kiến tạo quả phạt đền bằng đường chuyền xé toang hàng phòng ngự cho Lautaro Martinez, người bị thủ môn Iceland Elias Olafsson phạm lỗi. Messi sau đó thực hiện thành công quả phạt đền, nâng tổng số bàn thắng quốc tế lên con số 117.
Với suất tham dự World Cup gần như chắc chắn, Messi sẽ lập kỷ lục khi góp mặt tại giải đấu lần thứ sáu trong sự nghiệp, sánh ngang với Cristiano Ronaldo.
Messi cùng Julian Alvarez, Enzo Fernandez và Alexis Mac Allister ngồi ngoài ngay từ đầu khi HLV Lionel Scaloni tung ra đội hình thử nghiệm trước sự chứng kiến của 88.000 khán giả.
Iceland suýt có bàn mở tỷ số ngay những phút đầu khi Mikael Egill Ellertsson sút vọt xà ngang trong tư thế trống trải. Thay vào đó, nhà vô địch thế giới ba lần đã vươn lên dẫn trước. Sau một pha hỗn loạn trong vòng cấm, bóng bật ra đến chân hậu vệ Strasbourg Valentin Barco, người sút vào góc thấp mở tỷ số.
Nico Paz không tận dụng được cơ hội tỏa sáng khi Messi vắng mặt, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn thứ hai trước giờ nghỉ khi cú dứt điểm của anh bị thủ môn Iceland cản phá bằng mặt. Fernandez và Mac Allister được tung vào sân trong số năm sự thay đổi của Argentina ở đầu hiệp hai.
Lautaro Martinez, người cũng vào sân từ đầu hiệp hai, hai lần dứt điểm trúng cột dọc trước khi Messi xuất hiện ở phút cuối. Messi tiếp tục góp dấu giày trong bàn thắng thứ ba khi chuyền bóng cho Rodrigo De Paul, người kiến tạo để Almada đệm bóng cận thành.
