Lionel Messi đã chính thức phá kỷ lục ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử FIFA World Cup sau khi mở tỷ số cho Argentina trong trận đấu bảng J gặp Austria, nâng tổng số bàn thắng của anh từ 6 kỳ World Cup lên con số 17.
Đội trưởng của Argentina đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng ghi bàn mọi thời đại vào thứ Hai khi anh sút tung lưới Austria sau 38 phút thi đấu ở trận đấu thứ hai vòng bảng, trong tiếng reo hò vang dội tại Sân vận động Dallas ở Arlington, Texas.
Messi trước đó đã cân bằng kỷ lục 16 bàn thắng tại World Cup của Miroslav Klose bằng cú hat-trick vào lưới Algeria trong chiến thắng 3-0 để mở đầu hành trình bảo vệ chức vô địch tại Bắc Mỹ tuần trước. Ở trận gặp Austria, anh đã đá hỏng một quả penalty trước đó.
Messi đang thi đấu tại kỳ World Cup thứ sáu, lần đầu tiên vào năm 2006, và hiện có 121 bàn thắng sau 201 trận cho đội tuyển quốc gia. Anh là cầu thủ thứ ba ghi bàn ở sáu kỳ World Cup liên tiếp cho đất nước mình.
Phong độ bền bỉ của Messi là tín hiệu tích cực cho hy vọng Argentina trở thành đội đầu tiên kể từ Brazil năm 1962 giành chức vô địch World Cup liên tiếp. Messi đã rơi nước mắt sau bàn thắng đầu tiên vào lưới Algeria, và sau đó có thông tin cha anh đang hồi phục sau một vấn đề sức khỏe không được tiết lộ.
Bất chấp khó khăn cá nhân và quá trình chuẩn bị gặp trục trặc vì chấn thương gân kheo, sự hiện diện của Messi vẫn truyền cảm hứng cho các đồng đội. “Nếu ai nghĩ nhóm này tốt hơn nếu không có Leo, thì hôm nay đã rõ Leo là người quan trọng nhất trong số họ,” tiền vệ Alexis Mac Allister nói sau chiến thắng trước Algeria.
Tiền đạo của Inter Miami đã không cam kết tham dự giải đấu ở Bắc Mỹ cho đến phút cuối, nhưng không ai thực sự nghĩ anh sẽ vắng mặt trong hành trình bảo vệ chức vô địch của Argentina. Cựu ngôi sao Barcelona và Paris Saint-Germain đã đưa đất nước anh đến vinh quang World Cup bốn năm trước.
Argentina có thể giành vé vào vòng tiếp theo với chiến thắng trước Austria và sẽ chắc chắn đứng đầu bảng J nếu Jordan không thắng Algeria vào thứ Hai. Sau cựu tiền đạo Đức Klose, người tiếp theo trong danh sách mọi thời đại là huyền thoại Brazil Ronaldo với 15 bàn, hơn Gerd Muller và ngôi sao người Pháp Kylian Mbappe một bàn.
