Một máy bay tiêm kích tàng hình F-35B của Thủy quân lục chiến Mỹ đã gặp sự cố và rơi xuống gần căn cứ không quân Miramar ở San Diego, California, vào hôm thứ Sáu. Phi công lái máy bay đã kịp phóng ghế thoát hiểm và được xác nhận an toàn.
Trong một tuyên bố, Thủy quân lục chiến Mỹ cho biết phi công đã phóng ghế, được đưa đến cơ sở y tế địa phương trong tình trạng ổn định để đánh giá và điều trị các vết thương không nguy hiểm đến tính mạng.
Đoạn video từ trực thăng của một hãng tin cho thấy cột khói đen bốc lên từ đống đổ nát tại một bãi đất trống, cùng với nhiều xe quân sự và xe cứu hỏa cùng người có mặt gần đó. Khu vực hiện trường được phủ chất chống cháy màu trắng, và ít nhất một người đã phun nước vào đống đổ nát.
Bà Candace Hadley, người phát ngôn của Sở cứu hỏa San Diego, cho biết lính cứu hỏa đã có mặt để ứng phó với đám cháy thực vật bùng phát gần địa điểm máy bay rơi. Bà chuyển các câu hỏi thêm đến căn cứ không quân Miramar.
Căn cứ Miramar từng là nơi đặt trường đào tạo phi công tiêm kích của Hải quân Mỹ, được biết đến qua bộ phim nổi tiếng Top Gun, và từng được gọi là “Fightertown USA” (Thị trấn máy bay chiến đấu của Mỹ) trong thời kỳ hoàng kim. Trường này đã được chuyển đến căn cứ không quân hải quân Fallon ở Nevada vào năm 1996 sau khi căn cứ được chuyển giao cho Thủy quân lục chiến.
Theo phân tích năm 2024 của Văn phòng Giải trình Chính phủ Mỹ (GAO), Thủy quân lục chiến, Hải quân và Không quân Mỹ hiện có hơn 630 máy bay F-35. F-35B là một trong các phiên bản của dòng F-35, được trang bị động cơ thiết kế cho khả năng cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng. Một chiếc F-35B có chi phí khoảng 109 triệu USD. Báo cáo ước tính toàn bộ chương trình F-35 sẽ tiêu tốn khoảng 2.000 tỷ USD sau khi quân đội mua thêm hơn 1.800 máy bay và vận hành chúng trong nhiều thập kỷ tới.
Theo cơ sở dữ liệu của Tổ chức An toàn Hàng không (Flight Safety Foundation), ít nhất bảy vụ tai nạn máy bay quân sự khác đã xảy ra tại Mỹ trong năm nay. Vụ nghiêm trọng nhất liên quan đến máy bay ném bom B-52 rơi ngay sau khi cất cánh ở sa mạc Mojave, California, vào tháng 6, khiến toàn bộ 8 người trên máy bay thiệt mạng.
