Luật sư của Christa Pike cho biết thân chủ của họ đã tỉnh táo và có thể nói chuyện, gần một tuần sau khi vụ hành hình bằng tiêm thuốc độc của bang Tennessee hôm 30/9 không thành công.
Tuyên bố đưa ra hôm thứ Ba là dấu hiệu công khai đầu tiên cho thấy tình trạng của Pike đã cải thiện, sau khi bà được đưa tới một bệnh viện ở Nashville. Trước đó, bà nhận hai liều pentobarbital – loại thuốc tiêm gây chết người nhằm kết thúc sự sống.
Theo luật sư, Pike hiện vẫn bị còng tay và bị trói vào giường bệnh dù hai cánh tay bà chịu tổn thương nghiêm trọng. “Nghịch cảnh thế nào, Christa Pike vẫn tỉnh táo, nói được và tiếp tục được chăm sóc y tế khẩn cấp”, luật sư của bà nói trong thông báo, đồng thời cho biết tiên lượng vẫn chưa rõ ràng nhưng “ít nhất sẽ là một quá trình hồi phục dài”.
Thông báo cũng bày tỏ lòng biết ơn với các nhân viên y tế, những người mà luật sư nói đã “đối xử với Christa như một con người và chăm sóc cô ấy đặc biệt”.
Trước đó, luật sư của Pike từng cho biết bà bất tỉnh và phải dùng máy thở, với hai cánh tay “sưng phồng, bỏng và nổi mụn nước” vì vụ hành hình bất thành.
Pike bị kết án tử hình năm 1996 vì tham gia vào vụ sát hại Colleen Slemmer, một bạn học, khi đó bà mới 18 tuổi. Hai người đồng phạm nhận mức án nhẹ hơn.
Luật sư bào chữa của Pike từng viện dẫn những vấn đề sức khỏe tâm thần để xin giảm án, trong khi gia đình Slemmer ủng hộ án tử hình, nhấn mạnh tính chất bạo lực của vụ sát hại nạn nhân 19 tuổi. Các tường thuật về vụ hành hình bất thành cho thấy Pike đá tung tấm khăn phủ và có lúc như đang ngáy; bà được cho là đã lên tiếng đau đớn khi thuốc độc được tiêm vào cơ thể.
Sự việc làm dấy lên tranh luận về việc sử dụng án tử hình ở Mỹ. Pike được cho là người đầu tiên sống sót sau một mũi tiêm gây chết người tại nước này.
Các vụ hành hình bất thành – được định nghĩa là những vụ sai lệch so với quy trình, gây ra bởi trục trặc bất ngờ, chậm trễ hoặc sự kém năng lực hành chính – bị giới phê bình chỉ trích vì có thể gây đau đớn và khổ sở không cần thiết cho người bị xử tử. Dẫn nghiên cứu của Austin Sarat, Trung tâm Thông tin về Án tử hình, một tổ chức phi lợi nhuận, ước tính 3% số vụ hành hình ở Mỹ từ năm 1890 đến 2010 diễn ra bất thành.
