Cơ quan Công viên Quốc gia Mỹ (NPS) cho biết, một trận lũ quét lớn đã xảy ra vào chiều thứ Bảy tại khu vực hẻm núi Bright Angel và Phantom Ranch thuộc công viên Grand Canyon, tiểu bang Arizona. Tính đến sáng Chủ nhật, 62 người đã được sơ tán. Lũ cuốn theo đá tảng lớn, kết cấu kim loại và nhiều mảnh vỡ khác xuống dòng sông Colorado chảy qua công viên.
Theo thông báo của NPS, khoảng 15 cá nhân được cho là mất tích hoặc chưa xác minh được tung tích sau trận lũ quét. Cơ quan này đã kêu gọi công chúng cung cấp thông tin liên quan đến những người này.
Nước lũ từ suối Bright Angel, chảy vào sông Colorado, đã cuốn trôi các cây cầu đi bộ bắc qua suối và làm thay đổi đáng kể địa hình, mở rộng lòng suối và tạo ra một đoạn ghềnh mới trên sông. Các điểm du lịch nổi tiếng như khu cắm trại Bright Angel, Phantom Ranch và một phần đường mòn North Kaibab vẫn đóng cửa trong khi nhân viên công viên đánh giá thiệt hại. Các chuyến đi bè trên sông Colorado cũng bị tạm dừng.
Một du khách tên Parth Desai, đang đi bộ qua đoạn hẻm hẹp ở Bright Angel Canyon cùng nhóm bác sĩ và một kiểm lâm viên khi mưa lớn đổ xuống, kể lại với hãng tin AP: “Chúng tôi thấy suối dâng lên, thác nước xuất hiện từ hư không; đá tảng, bùn, lở đất xảy ra khắp nơi”.
Jack Schmidt, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu sông Colorado tại Đại học bang Utah, nhận định với AP: “Đây là lời nhắc nhở về một cảnh quan Grand Canyon luôn biến đổi và mạnh mẽ”.
NPS cho biết đang phối hợp với Sở An toàn Công cộng Arizona để tiếp tục sơ tán trong ngày Chủ nhật. Hiện chưa có báo cáo về thương vong. Cơ quan khí tượng dự báo khu vực vẫn có thể hứng thêm mưa và giông cho đến thứ Hai.
