NBA superstar LeBron James có màn ra mắt preseason trong màu áo Philadelphia 76ers với hiệp một khá tròn vai, nhưng đội hình mới của anh vẫn để thua Brooklyn Nets 114-108 trên sân khách.
James, tay ghi điểm nhiều nhất lịch sử NBA, công bố hồi tháng 7 rằng anh đã ký hợp đồng hai năm trị giá 8 triệu USD với 76ers, khép lại nhiều tuần đồn đoán về điểm đến của nhà vô địch NBA bốn lần này sau tám mùa giải và một chức vô địch cùng Los Angeles Lakers.
Ở tuổi 41, James bước vào mùa giải NBA thứ 24 – kỷ lục được nối dài – sau khi từng vô địch hai lần cùng Miami, một lần cùng Cleveland và một lần cùng Lakers. Anh đặt mục tiêu giúp Sixers giành chức vô địch đầu tiên kể từ khi Julius Erving dẫn dắt đội bóng này lên ngôi cách đây 43 năm.
Trận đấu diễn ra hôm thứ Năm là lần đầu tiên James đứng cùng đội hình với các đồng đội mới Joel Embiid, VJ Edgecombe, Tyrese Maxey và Jaylen Brown – người vừa chuyển đến từ Boston Celtics.
“Cảm giác có chút khác biệt“, James nói. “Rõ ràng là mặc một bộ đồng phục mới, nhưng bóng rổ thì vẫn là bóng rổ.
“Chúng tôi vẫn đang cố gắng đặt nhau vào vị trí để thành công và bổ trợ cho nhau tốt nhất có thể trên sân“, anh nói thêm. “Nhưng sẽ cần thời gian. Tối nay là một mẫu thử tốt để chúng tôi xây dựng tiếp.“
James ghi 10 điểm, với cú ném duy nhất từ sân thành công và ném phạt chính xác cả 8 lần. Anh còn có 4 rebound, 5 assist và 1 steal trong 18 phút 04 giây ở hiệp một.
Brown dẫn đầu danh sách ghi điểm với 18 điểm. Julius Randle có 14 điểm cho Nets, đội ghi nhiều hơn Sixers 37-23 trong hiệp ba để nắm quyền kiểm soát trận đấu.
LeBron James lại chiếm trọn sự chú ý của NBA
Nhưng mọi ánh mắt đổ dồn về James, bắt đầu từ động tác tung bột đặc trưng trước trận trong màu áo 76ers.
James điều hành hàng công của Sixers một cách mượt mà trong thời gian trên sân, có cả 5 assist trong hiệp một và phối hợp hiệu quả với Maxey.
“Tôi nghĩ có những điều thực sự tốt đã diễn ra ngay từ đầu“, HLV 76ers Nick Nurse nói sau lần đầu thấy đội hình xuất phát đứng cùng nhau.
“Một loạt pha cắt bóng và chuyền tốt, v.v. Có những đoạn rõ ràng chúng tôi mất bóng nhiều… và cả những đoạn lúng túng nhỏ. Nhưng một lần nữa, đây là preseason, lần đầu họ đứng cùng nhau.
“Tôi nghĩ bạn nên nhìn vào những gì tốt và những bài học, những điều có thể cải thiện.“
76ers còn hai trận preseason nữa, đều gặp Boston, trước khi mở màn mùa giải chính thức gặp đương kim vô địch New York Knicks tại Madison Square Garden vào ngày 20 tháng 10.
Sự xuất hiện của James cũng khiến 76ers phải đối mặt với những “ồn ào“ bên ngoài.
James đã lên Instagram phản bác một báo cáo từ bình luận viên trong trận preseason đầu tiên của đội hôm thứ Hai rằng anh đã khiển trách Embiid vì đi muộn buổi tập.
“Cậu ấy không hề muộn, nên đừng nói dối nữa“, James đăng tải.
James từng thừa nhận tại ngày hội truyền thông của đội hồi tháng trước rằng những ồn ào bên ngoài xung quanh 76ers sẽ “gấp đôi, gấp ba và gấp bốn lần khi tôi ở đây“.
