New York Knicks tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng khi giành chiến thắng 109-93 trước Cleveland Cavaliers trong trận đấu thứ hai của loạt trận chung kết miền Đông NBA, diễn ra rạng sáng thứ Sáu (giờ Việt Nam). Chiến thắng này giúp Knicks vươn lên dẫn 2-0 và chỉ còn cách NBA Finals hai trận thắng nữa, lần đầu tiên kể từ năm 1999.
Josh Hart là ngôi sao sáng nhất trận đấu khi ghi 26 điểm, thành tích cao nhất trong sự nghiệp playoff của anh. Hart thực hiện 5/11 cú ném ba điểm, phá tan chiến thuật phòng ngự của Cavaliers vốn chủ động để anh thoáng ở vòng ngoài. Anh cũng đóng góp 7 kiến tạo.
“Một trận đấu tuyệt vời từ Josh”, huấn luyện viên trưởng Mike Brown của Knicks nhận xét. Jalen Brunson ghi 19 điểm và 14 kiến tạo, Mikal Bridges cũng có 19 điểm, trong khi Karl-Anthony Towns đóng góp 18 điểm và 13 rebound, giúp Knicks giành chiến thắng thứ chín liên tiếp – chuỗi thắng dài nhất tại postseason kể từ khi Boston Celtics thắng 10 trận liên tiếp trên đường đến chức vô địch năm 2024.
Trận đấu diễn ra giằng co trong hiệp một, với Knicks dẫn 53-49 khi bước vào giờ nghỉ. Tuy nhiên, bước ngoặt đến trong hiệp ba khi Knicks tạo ra cú nước rút 18-0, biến tỷ số từ 53-53 thành 71-53. Cú ba điểm của Brunson khởi đầu cho đợt tấn công, và Hart kết thúc nó bằng hai cú ném ba điểm liên tiếp. Dù Cavaliers có thu hẹp khoảng cách, nhưng Knicks vẫn giữ vững lợi thế và kết thúc hiệp với ưu thế 18 điểm.
Ở hiệp cuối, Cleveland cố gắng rút ngắn cách biệt xuống còn một chữ số, nhưng khả năng ném phạt kém (chỉ đạt 68.8%) khiến họ không thể tạo ra cuộc lội ngược dòng. Knicks sau đó đẩy cách biệt lên 19 điểm và kết thúc trận đấu trong tiếng hò reo của khán giả: “Knicks in four!”.
Bên phía Cavaliers, Donovan Mitchell ghi 26 điểm và James Harden có 18 điểm, nhưng đội khách không thể tái lập màn lội ngược dòng ngoạn mục như trận đầu. “Chẳng có gì phải xấu hổ. Họ đã bảo vệ sân nhà tốt. Chúng tôi đã thấy điều này trước đây và sẽ sẵn sàng cho Game 3”, Mitchell phát biểu.
Knicks hiện dẫn 2-0 trong loạt trận chung kết miền Đông, một lợi thế quan trọng khi hai đội sẽ chuyển đến Cleveland cho Game 3 vào thứ Bảy tới. Đây là năm thứ hai liên tiếp Knicks góp mặt ở vòng này, và họ hy vọng sẽ vượt qua để lần đầu tiên chơi trận chung kết NBA kể từ thất bại trước San Antonio Spurs năm 1999.
