Knicks chạm một tay vào chức vô địch NBA sau 53 năm, Game 5 gặp Spurs
Axios (Tổng hợp từ Al Jazeera English)
New York Knicks chỉ còn cách chức vô địch NBA đầu tiên sau 53 năm đúng một trận thắng khi dẫn trước San Antonio Spurs 3-1 trong loạt chung kết. Game 5 diễn ra trên sân khách tại San Antonio, nơi Knicks hy vọng khép lại cơn khát danh hiệu kéo dài.
New York Knicks đang đứng trước cơ hội lịch sử khi chỉ còn cách chức vô địch NBA đầu tiên sau 53 năm đúng một trận thắng. Đội bóng thành phố New York sẽ làm khách trên sân của San Antonio Spurs trong Game 5 diễn ra vào thứ Bảy (giờ địa phương), với lợi thế dẫn trước 3-1 trong loạt trận chung kết.
Ở Game 4, Knicks đã tạo nên cuộc lội ngược dòng kỳ vĩ nhất lịch sử NBA Finals khi vượt qua cách biệt 29 điểm để giành chiến thắng 107-106 ngay trên sân nhà. Đây là cuộc ngược dòng lớn nhất từ trước đến nay tại một trận chung kết NBA, vượt qua kỷ lục cũ 24 điểm của Boston Celtics trước Los Angeles Lakers năm 2008.
San Antonio dẫn trước 20 điểm khi chỉ còn 9 phút 33 giây ở hiệp cuối, nhưng chỉ năm phút sau, lợi thế của họ chỉ còn bốn điểm. Pha bóng quyết định đến từ cú tip-in của OG Anunoby khi đồng hồ chỉ còn 1,2 giây.
“Những trận đấu chúng tôi thua đều là những trận đấu sít sao,” hậu vệ De’Aaron Fox của Spurs nói hôm thứ Sáu. “Chúng tôi vẫn tin rằng mình có cơ hội chiến thắng. Nhưng chúng tôi đang xử lý từng trận một. Chúng tôi không nhìn vào việc cần thắng ba trận. Chúng tôi cần thắng ngày mai và sau đó sẽ có cơ hội chơi một trận nữa.”
Huấn luyện viên Mike Brown của Knicks, người đang nỗ lực chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 53 năm, đánh giá việc kết thúc loạt trận tại San Antonio là một thử thách khó khăn: “Sẽ rất khó. San Antonio là một đội bóng tuyệt vời. Họ đang ở thế đường cùng. Tôi vẫn nghĩ họ tin tưởng. Sẽ rất khó cho chúng tôi.”
Ngôi sao Jalen Brunson, người ghi 36 điểm và 7 kiến tạo ở Game 4, cho biết: “Tôi luôn tự nhủ khi thức dậy vào ngày hôm sau, đã đến lúc lật sang trang mới. Đúng vậy, chúng tôi đã thắng, nhưng vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Chúng tôi có nhiều điều để học hỏi. Chúng tôi đã không chơi thứ bóng rổ tốt nhất. Chúng tôi vẫn phải xem xét lại rất nhiều để đảm bảo không đặt mình vào tình thế đó một lần nữa.”
Về phía Spurs, Victor Wembanyama ghi 24 điểm, 13 rebound và ba lần chặn bóng ở Game 4, nhưng chỉ ném thành công 9/25 cú ném. Anh đã ghi ít nhất 24 điểm trong mỗi trận, nhưng hiệu suất ném chỉ đạt 43,5% trong loạt trận. “Khó hơn bất kỳ trận đấu nào trước đây, chắc chắn,” Wembanyama nói về việc vượt qua thất bại ở Game 4. “Ý tôi là, bây giờ chúng tôi đã vượt qua nó. Đây là playoffs. Không có thời gian để hối tiếc quá lâu.”
Huấn luyện viên Mitch Johnson của Spurs thừa nhận đội nhà đã bỏ lỡ cơ hội lớn khi chỉ ghi 30 điểm trong hiệp hai sau khi có 76 điểm ở hiệp một. “Không thể tránh khỏi những gì đã xảy ra. Cả bốn trận đều là những trận có thể thắng. Chúng tôi đang thua 3-1. Có nhiều cách chúng tôi có thể chơi tốt hơn. Không ai khắt khe và chịu trách nhiệm với bản thân hơn những người trong phòng thay đồ và với nhau. Điều đó đã giúp chúng tôi đến được đây và cách nhóm được xây dựng,” Johnson nói.
Chỉ có một đội trong lịch sử vượt qua cách biệt 3-1 để giành chức vô địch NBA, đó là Cleveland Cavaliers của LeBron James năm 2016, khi họ đánh bại Golden State Warriors với 73 trận thắng ở mùa giải chính.
