Tại Sacheon, Hàn Quốc, một chiếc máy bay chiến đấu KF-21 màu xám bóng loáng đã lăn bánh dọc đường băng rộng lớn thuộc Phi đội bay thử nghiệm số 52 của Không quân. Tiếng gầm rú chói tai vang lên, và trong tích tắc, chiếc phi cơ vút lên bầu trời quang đãng.
Chuyến bay thử nghiệm thành công này không chỉ là một cuộc trình diễn kỹ thuật, mà còn là minh chứng cho tham vọng công nghệ của Hàn Quốc. KF-21 là máy bay chiến đấu thế hệ 4.5 do Hàn Quốc tự phát triển, với sự hợp tác của Indonesia. Dự án được kỳ vọng sẽ giúp Seoul thoát khỏi sự phụ thuộc vào các nhà cung cấp nước ngoài, đồng thời nâng cao năng lực răn đe trên bán đảo Triều Tiên và mở rộng ảnh hưởng quân sự trong khu vực.
Theo giới chức quốc phòng Hàn Quốc, KF-21 được trang bị radar mảng pha điện tử chủ động (AESA) và hệ thống tác chiến điện tử tiên tiến, cho phép thực hiện các nhiệm vụ không chiến và tấn công mặt đất chính xác. Máy bay có thể mang theo các loại tên lửa không đối không và bom dẫn đường, với tốc độ tối đa Mach 1.8.
Kế hoạch sản xuất hàng loạt dự kiến bắt đầu từ năm 2025, Hàn Quốc đặt mục tiêu biên chế khoảng 120 chiếc KF-21 để thay thế dần các phi đội F-4 và F-5 cũ kỹ. Sự kiện bay thử hôm nay đánh dấu cột mốc đầu tiên trên hành trình đưa chiến đấu cơ nội địa bảo vệ bầu trời đất nước và khẳng định vị thế trên trường quốc tế.
