Trong cuộc họp Hội đồng FIFA kéo dài hơn ba tiếng rưỡi tại Zurich, Chủ tịch Gianni Infantino đã lên tiếng xin lỗi các thành viên vì đã khiến họ bất ngờ và tạo ra tranh cãi xung quanh kế hoạch đầu tư tư nhân cho World Cup. Tuy nhiên, ông không cung cấp thêm tài liệu hay thông tin chi tiết nào về các vấn đề mà giới phê bình quan tâm nhất.
Theo Phó Chủ tịch FIFA Debbie Hewitt, người đứng đầu Liên đoàn bóng đá Anh, khi các quan chức bóng đá châu Âu yêu cầu bằng chứng bằng văn bản về kế hoạch bán cổ phần trị giá 4,2 tỷ USD mà Infantino đã khởi xướng rồi gác lại vào tháng 7, ông đã đề nghị họ gửi câu hỏi bằng văn bản. Bà Hewitt nhấn mạnh: “Ông ấy phải trả lời những câu hỏi đó. Nếu không, ông ấy không đủ tư cách làm chủ tịch FIFA.”
Cuộc họp lần này là lần đầu tiên Hội đồng FIFA nhóm họp kể từ khi Infantino gây ra cuộc khủng hoảng. Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đang dẫn đầu nỗ lực loại bỏ Infantino trước hoặc tại cuộc bầu cử chủ tịch FIFA vào tháng 3 tới, và họ tỏ ra không hài lòng với kết quả cuộc họp.
“Không có câu trả lời thỏa đáng nào được đưa ra,” Bernd Neuendorf, lãnh đạo bóng đá Đức và là một trong tám đại diện UEFA trong Hội đồng FIFA 37 thành viên, cho biết. Ông nói thêm: “Chúng tôi cần một người chính trực, người có thể khôi phục danh tiếng của tổ chức, vốn đã bị mất đi một cách chắc chắn.”
Mặc dù vậy, Infantino đã mở đầu cuộc họp bằng lời xin lỗi các đồng nghiệp trong hội đồng vì đã không thông báo trước và tạo ra làn sóng phản đối về kế hoạch với nhà đầu tư mạo hiểm Joshua Kushner. Kế hoạch này bị truyền thông phanh phui chín ngày sau trận chung kết World Cup vào tháng 7. Bà Hewitt cho biết ông đã xin lỗi “với chút hối hận”.
Ngoài ra, UEFA cũng đã yêu cầu tòa án tại Hoa Kỳ cho phép thu thập bằng chứng để phục vụ đơn khiếu nại hình sự chống lại Infantino tại Thụy Sĩ. Các tài liệu tòa án cáo buộc có thể có hành vi quản lý tài chính sai trái của FIFA liên quan đến định giá công ty con dự kiến điều hành bản quyền thương mại giải đấu. Theo kế hoạch, công ty này sẽ có ít nhất 20% cổ phần thuộc sở hữu của các nhà đầu tư do Joshua Kushner – anh trai của Jared Kushner, con rể và đặc phái viên của Tổng thống Mỹ Donald Trump – dẫn đầu.
Hội đồng FIFA cũng sẽ xem xét liệu có tiếp tục trao giải thưởng hòa bình được tạo ra để trao cho Trump vào tháng 12 hay không. Trước đó, vụ việc Folarin Balogun nhận thẻ đỏ tại World Cup và việc Tổng thống Trump can thiệp để giúp tiền đạo này cũng không được làm rõ tại cuộc họp.
