Ít nhất 90 đám cháy rừng đang hoạt động tại tỉnh British Columbia, miền Tây Canada, sau khi gần 34.000 tia sét đánh xuống khu vực này trong tuần qua, gây ra các vụ cháy mới và lệnh sơ tán tại miền Nam tỉnh này. Thủ tướng Mark Carney mô tả đây là một trong những mùa cháy rừng dữ dội nhất mà Canada từng ghi nhận.
Tính đến sáng thứ Sáu, tại British Columbia có 25 lệnh sơ tán và 90 đám cháy đang hoạt động. Giới chức địa phương cảnh báo thời tiết ấm lên và khô hạn có thể khiến các đám cháy lan rộng hơn. Hugh Murdoch, chỉ huy lực lượng ứng phó với cụm cháy gần thị trấn Kimberley, cách Vancouver khoảng 520 km, nhận định: “Dự báo thời tiết hoàn toàn không thuận lợi. Không có sự trợ giúp đáng kể nào từ thiên nhiên trong tương lai gần.”
Mùa hè năm nay, các đám cháy rừng tại Canada được thúc đẩy bởi nắng nóng gay gắt và các trận bão sét, vốn liên quan đến nhiệt độ ấm hơn bình thường. Khói từ các đám cháy đã lan sang nhiều thành phố lớn ở bờ Đông và Trung Tây nước Mỹ vào tuần trước.
Tại phía Tây Bắc tỉnh Ontario, có 139 đám cháy rừng đang hoạt động, trong đó 32 đám chưa được kiểm soát. Cơ quan Môi trường Canada đã ban bố cảnh báo chất lượng không khí kém tại Banff, Alberta và các khu vực lân cận vào thứ Sáu, nhưng dự kiến điều kiện sẽ cải thiện vào cuối tuần.
Trong một tuyên bố, Thủ tướng Carney cho biết chính phủ liên bang sẽ điều động hơn 5.300 lính cứu hỏa cùng khoảng 300 máy bay chữa cháy, trực thăng và máy bay sơ tán. Mexico cũng sẽ cử tới 200 lính cứu hỏa trong những tuần tới. Hàng nghìn người, bao gồm các cộng đồng First Nations, đã phải sơ tán trong mùa hè này.
Tính đến nay, khoảng 2,95 triệu ha đất đã bị thiêu rụi trong năm nay, cao hơn mức trung bình 10 năm (khoảng 2,55 triệu ha). Canada hiện có nhiều đám cháy rừng đang hoạt động hơn so với cùng kỳ hai năm trước. Rừng của Canada chiếm 28% diện tích rừng phương Bắc trên thế giới.
Thời tiết cải thiện ở phía Đông đã giúp tỉnh Quebec kiểm soát một số đám cháy, với sự hỗ trợ từ lính cứu hỏa của các tỉnh lân cận, Pháp và Mỹ. Stéphane Caron, thuộc cơ quan phòng cháy rừng Sopfeu của Quebec, cho biết: “Tình hình tại Quebec đã được kiểm soát. Thời tiết thuận lợi đang giúp chúng tôi. Chúng tôi cần đảm bảo không còn điểm nóng nào trên mặt đất, vì nếu trời nóng và không có mưa, lửa có thể bùng phát trở lại.”
