Hàng nghìn người đã tuần hành qua thủ đô Madrid vào thứ Bảy (ngày 21/5), yêu cầu Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez từ chức sau một loạt vụ bê bối tham nhũng trong nội bộ chính phủ. Những người biểu tình, nhiều người cầm cờ Tây Ban Nha màu đỏ và vàng cùng các biển hiệu ghi "Đủ rồi!", đã diễu hành sau một biểu ngữ lớn có dòng chữ: "Tham nhũng phải trả giá. Không còn sự trừng phạt. Từ chức và bầu cử ngay bây giờ."
Cuộc biểu tình do một nhóm hơn 150 hiệp hội dân sự có tên Sociedad Civil Espanola tổ chức, và nhận được sự hậu thuẫn của đảng Bảo thủ chính thống (PP) và đảng cực hữu Vox. Ban tổ chức ước tính có 120.000 người tham gia, trong khi chính quyền trung ương ước tính khoảng 40.000 người. Cuộc tuần hành kết thúc tại quảng trường Plaza Moncloa gần dinh thự chính thức của Thủ tướng Sanchez.
Sau cuộc tuần hành, một nhóm nhỏ người biểu tình cố gắng tiến về phía dinh thự nhưng bị cảnh sát chống bạo động đẩy lùi. Cảnh quay trên truyền hình Tây Ban Nha cho thấy cuộc biểu tình phần lớn diễn ra ôn hòa. Theo đại diện chính quyền trung ương, ba người đã bị bắt và bảy cảnh sát bị thương nhẹ.
"Không còn ai trong vòng thân cận của Pedro Sanchez mà không bị buộc tội phạm tội rất nghiêm trọng. Tây Ban Nha đang bị một băng đảng tham nhũng bắt làm con tin," lãnh đạo đảng cực hữu Vox Santiago Abascal phát biểu trước báo giới trước khi cuộc tuần hành bắt đầu.
Thủ tướng Sanchez, lên nắm quyền năm 2018 sau khi dùng một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm để lật đổ chính phủ PP vướng bê bối tham nhũng, khẳng định sẽ tiếp tục công việc bất chấp các cáo buộc ngày càng gia tăng. Anh trai ông, David, sẽ ra tòa vì tội buôn bán ảnh hưởng. Vợ ông, bà Begona Gomez, đang bị điều tra trong một vụ án tham nhũng riêng. Bà Begona phủ nhận mọi hành vi sai trái, và tháng trước, một công tố viên Tây Ban Nha đã yêu cầu thẩm phán đóng vụ án do các nhóm cực hữu đưa ra. Thủ tướng Sanchez bác bỏ các cáo buộc này là có động cơ chính trị.
Cựu trợ lý thân cận của ông Sanchez, cựu Bộ trưởng Giao thông Jose Luis Abalos, đang chờ phán quyết trong phiên tòa xét xử tội tham nhũng của mình, kết thúc đầu tháng này. Vào thứ Ba, một tòa án đã đưa cựu Thủ tướng Xã hội Jose Luis Rodriguez Zapatero, đồng minh của Sanchez, vào diện điều tra chính thức về tội buôn bán ảnh hưởng và các tội danh khác, làm gia tăng áp lực lên chính phủ. Ông Zapatero phủ nhận mọi hành vi sai trái.
