Các cuộc biểu tình chống chính phủ đã leo thang trên khắp Bolivia, với hàng nghìn người yêu cầu Tổng thống Rodrigo Paz từ chức khi các rào chắn đường bộ khiến thủ đô hành chính La Paz thiếu lương thực, nhiên liệu và thuốc men.
Vào thứ Hai, nông dân, thợ mỏ, giáo viên, nhân viên khu vực công và cộng đồng bản địa đã tập trung tại thành phố sau nhiều tuần vận động đòi tăng lương, bất ổn kinh tế và các động thái tư nhân hóa các công ty nhà nước.
Bolivia đang đối mặt với cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong 40 năm, với lạm phát so với cùng kỳ năm trước đạt 14% vào tháng Tư, làm xói mòn sức mua và gia tăng sự phẫn nộ về chi phí sinh hoạt tăng cao.
“Chúng tôi muốn ông ấy từ chức vì ông ấy bất tài. Bolivia đang trải qua thời khắc hỗn loạn,” ông Ivan Alarcon, một nông dân 60 tuổi, người đã đi khoảng 90 km (60 dặm) từ Caquiaviri ở miền tây Bolivia để tham gia biểu tình, cho biết.
Hơi cay đã bao phủ trung tâm La Paz trong nhiều giờ khi cảnh sát chống bạo động đối đầu với những người biểu tình cố gắng tiếp cận quảng trường chính, nơi đặt các tòa nhà chính phủ quan trọng.
Người biểu tình ném đá và chất nổ nhỏ để đáp trả. Nhà chức trách chưa công bố số liệu thương vong chính thức, nhưng hãng tin AFP đưa tin ít nhất hai người biểu tình bị thương.
Hình ảnh do chính phủ công bố cho thấy người biểu tình vào một văn phòng và mang đi đồ đạc, máy tính và các thiết bị khác.
Đài truyền hình địa phương Unitel đưa tin hơn 100 người bị giam giữ trên toàn quốc.
Ông Paz, người nhậm chức chưa đầy sáu tháng trước sau hai thập kỷ cầm quyền phần lớn theo chủ nghĩa xã hội, đã nhanh chóng loại bỏ các khoản trợ giá nhiên liệu lâu đời mà các quan chức cho rằng đã làm cạn kiệt dự trữ ngoại tệ của Bolivia.
Quyết định này cho đến nay không thể ổn định nguồn cung nhiên liệu và thay vào đó làm gia tăng sự tức giận của công chúng về giá cả cao hơn và tình trạng thiếu hụt.
