Ít nhất 32 người đã thiệt mạng và hơn 700 người bị thương sau hai trận động đất mạnh xảy ra tại Venezuela, phá hủy nhiều tòa nhà, buộc sân bay chính phải đóng cửa và khiến người dân phải chạy ra đường lánh nạn, theo chính quyền địa phương.
Quyền Tổng thống Delcy Rodríguez đã ban bố tình trạng khẩn cấp vào tối ngày 26/7 sau khi hai trận động đất mạnh 7,2 và 7,5 độ richter xảy ra trong vòng chưa đầy một phút gần thị trấn ven biển Morón, cách Caracas khoảng 170 km về phía tây. Bà cảnh báo số người chết có thể tiếp tục tăng lên khi lực lượng cứu hộ tìm kiếm trong các đống đổ nát và tiếp cận các khu vực hẻo lánh.
“Bang La Guaira đang phải đối mặt với một thảm kịch thực sự và đã trở thành khu vực thảm họa,” bà Rodríguez nói, đồng thời cho biết thêm hàng chục tòa nhà đã bị sụp đổ. Bộ trưởng Nội vụ Diosdado Cabello kêu gọi người dân không ở lại trong những ngôi nhà bị hư hại giữa hàng loạt dư chấn, đồng thời cho biết hệ thống khí đốt của một số tòa nhà đã bị cắt để ngăn nguy cơ hỏa hoạn.
Sân bay quốc tế Simón Bolívar gần thủ đô Caracas đã bị đóng cửa do “hư hỏng nghiêm trọng” và hệ thống tàu điện ngầm tại thủ đô cũng bị đình chỉ hoạt động. Nhiều khu vực tại Caracas mất điện và sóng điện thoại khi người dân phải ở ngoài trời qua đêm, nhiều người quá sợ hãi không dám về nhà.
“Trận động đất bắt đầu nhẹ rồi mạnh dần lên, và cuối cùng tất cả chúng tôi đều phải rời khỏi nhà,” một cư dân Caracas tên Hector Ricci chia sẻ.
Các dư chấn được cảm nhận ở tận Colombia và vùng Amazon của Brazil. Hoa Kỳ cùng nhiều chính phủ Mỹ Latinh như Brazil, Mexico, Ecuador và Bolivia đã đề nghị hỗ trợ tìm kiếm cứu nạn và viện trợ nhân đạo.
Hai trận động đất này là một trong những trận động đất mạnh nhất tại Venezuela trong hơn một thế kỷ qua, trong bối cảnh các sự kiện địa chấn lớn ở quốc gia này tương đối hiếm so với các khu vực khác ở Mỹ Latinh.
