Ban tổ chức tại Saudi Arabia ngày thứ Tư thông báo hoãn giải quần vợt biểu diễn Six Kings Slam sang cuối tháng 12, trong bối cảnh nước này đang đối mặt với loạt vụ tấn công từ lực lượng Houthi ở Yemen.
Ông Turki al-Sheikh, Chủ tịch Cơ quan Giải trí Tổng hợp Saudi Arabia (GEA), cho biết giải đấu bị hoãn vì "những thách thức về tổ chức và hậu cần". Theo kế hoạch ban đầu, Six Kings Slam lần thứ ba diễn ra từ ngày 21 đến 24/10 và được Netflix phát trực tiếp; nay giải sẽ diễn ra từ ngày 27 đến 30/12.
Thông báo được đưa ra không lâu sau khi Giải bóng đá nhà nghề Saudi Arabia (SPL) hoãn ba trận đấu, trong đó có một trận của Al-Nassr — đội bóng của Cristiano Ronaldo — với lý do "cân nhắc hậu cần, tính đến thời gian nghỉ tối thiểu bắt buộc giữa các trận".
Six Kings Slam dự kiến có sự tham gia của các tay vợt hàng đầu gồm Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Alexander Zverev, Taylor Fritz, Learner Tien và Alex de Minaur.
Trước đó cùng ngày, ba trận đấu của SPL có sự góp mặt của các đội bóng đóng tại thủ đô Riyadh đã bị hoãn. Trận giữa đội đầu bảng Al Hilal và Al Riyadh cùng trận giữa Al Ittihad và Al Shabab được dời sang ngày 19/12; trận giữa Al Ahli và Al-Nassr của Ronaldo được ấn định lại vào ngày 6/3/2027. SPL cho biết các trận còn lại của vòng đấu thứ chín vẫn diễn ra theo lịch đã công bố.
Diễn biến này xảy ra hai ngày sau khi ông al-Sheikh khẳng định trận tranh đai quyền anh thế giới giữa Saul "Canelo" Alvarez và Christian M'billi vẫn sẽ diễn ra trong tháng này. Trận đấu dự kiến tổ chức ngày 31/10 tại thủ đô Riyadh, nơi liên tục hứng chịu các cuộc tấn công từ Houthi. "Canelo đã liên hệ và nói với tôi rằng cậu ấy vẫn sẽ thi đấu ở Riyadh trong tháng 10 này, bất kể điều gì xảy ra. Cậu ấy không sợ bất cứ điều gì", ông al-Sheikh viết trên mạng xã hội.
Hôm thứ Hai, trận đấu của Al-Nassr với Neftchi Fergana (Uzbekistan) tại AFC Champions League ở Riyadh đã bị hoãn một giờ sau khi liên quân do Saudi dẫn đầu thông báo đánh chặn một tên lửa do Houthi bắn về phía thủ đô. Những ngày gần đây, các lực lượng do Saudi hậu thuẫn ở Yemen mở chiến dịch phản công nhằm giành lại các vùng lãnh thổ ven biển từ tay Houthi, trong khi các vụ tấn công bằng tên lửa nhắm vào sân bay và cơ sở năng lượng diễn ra trên khắp vương quốc.
Chương trình thể thao của Saudi Arabia đã bị ảnh hưởng nặng kể từ khi Mỹ và Israel tiến hành chiến tranh với Iran vào cuối tháng Hai. Chặng đua Formula One Saudi Arabian Grand Prix dự kiến diễn ra hồi tháng 4 tại Jeddah đã bị hủy. Giải quần vợt WTA Finals cũng dự kiến tổ chức ở Riyadh vào tháng tới, nhưng sẽ chuyển sang Indian Wells (Mỹ).
