Los Angeles Dodgers đã hoàn tất thương vụ bom tấn lớn nhất tại kỳ chuyển nhượng MLB trước deadline, khi chiêu mộ thành công tay ném từng hai lần đoạt giải Cy Young khu vực AL, Tarik Skubal, từ Detroit Tigers.
Skubal nhận tin vui vào tối thứ Bảy trong trận thắng 8-6 của Tigers trước Athletics. Anh đã xúc động sau trận đấu khi phải rời đội bóng đã tuyển mộ mình năm 2018 và phát triển anh thành ngôi sao ném bóng, để gia nhập nhà vô địch World Series hai năm liên tiếp.
“Tôi rất hào hứng khi trở thành một Dodger. Tôi mong được đến đó, gặp tất cả mọi người và cùng nhau theo đuổi chức vô địch thứ ba liên tiếp. Điều đó rất khó, nhưng tôi rất vui khi được là một phần của điều đó. Tuy nhiên, có rất nhiều cảm xúc khác nhau. Chắc chắn có chút thăng trầm”, Skubal chia sẻ.
Skubal là ngôi sao mới nhất gia nhập đội hình giàu có của Dodgers, bên cạnh những cái tên lớn như Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto và Mookie Betts.
Nếu mọi người đều khỏe mạnh, anh có thể nằm trong đội hình xuất phát cùng Ohtani, Yamamoto – MVP World Series năm ngoái, Blake Snell – người cũng từng hai lần đoạt Cy Young, và Tyler Glasnow. Dodgers hiện dẫn đầu MLB với ERA 3.36 từ các tay ném xuất phát và nay có thêm Skubal.
Dodgers đang đứng đầu bảng khu vực NL West và trước khi có Skubal, họ đã là ứng viên số một để trở thành đội đầu tiên vô địch ba năm liên tiếp kể từ New York Yankees giai đoạn 1998–2000.
Theo ESPN, Tigers sẽ nhận ba tài năng trẻ ở vị trí tay ném phải River Ryan và Brady Smith cùng ngoại binh Zyhir Hope.
Skubal sẽ trở thành cầu thủ tự do sau World Series vào tháng 10. Anh có mức lương 32 triệu USD mỗi năm, kỷ lục trong quá trình trọng tài sau khi đội bóng đề nghị 19 triệu USD, và được dự đoán sẽ ký hợp đồng khổng lồ trong kỳ nghỉ giữa mùa.
Tay ném thuận tay trái 29 tuổi từng nói vào tháng 7 rằng anh muốn kết thúc mùa giải với Tigers và cạnh tranh chức vô địch World Series, điều mà đội bóng chưa có được kể từ năm 1984. Skubal thừa nhận rời Tigers là điều “rất khó khăn” khi chưa đạt được mục tiêu vô địch.
Mùa này, Skubal có thành tích 7-5 với ERA 2.79 và 116 cú strikeout trong 96 2/3 hiệp. Trong bảy mùa giải đều chơi cho Detroit, anh có tổng cộng 61-42 với ERA 3.04. Tại hai kỳ postseason, Skubal giành 2-1 với ERA 2.04 trong sáu lần ra sân.
Skubal trải qua ca phẫu thuật xâm lấn tối thiểu vào ngày 6/5 để loại bỏ dị vật ở khuỷu tay ném và trở lại thi đấu từ ngày 13/6. “Ca phẫu thuật diễn ra đúng như dự kiến”, anh nói vào tháng 7.
